購物卡早出現(xiàn)在20世紀(jì)90年代晚期，當(dāng)時(shí)美國的百貨公司開始推出面值不等的購物禮品券，以吸引顧客。這種形式受到了顧客的喜愛，因?yàn)橘徫锟染邆淞硕Y品的特點(diǎn)，又可以讓持卡人自由選擇自己喜歡的商品。之后，購物卡迅速在全球范圍內(nèi)流行起來，成為一種方便實(shí)用的購物方式。

購物卡的好處多多。首先，購物卡為禮品提供了更多的選擇余地。送禮時(shí)，我們常常為了避免送出不合適的禮物而犯愁。而有了購物卡，我們可以讓收禮人自己選擇心儀的商品，避免了選錯(cuò)禮物的尷尬。其次，購物卡也給了人們一種自由度和靈活性。持卡人可以根據(jù)自己的需求和喜好自由選擇購買商品，而不受限于固定的禮品。此外，購物卡還可以作為節(jié)省支出的工具。購物卡在某些折扣活動期間，可以享受更多優(yōu)惠。因此，購物卡成為了很多人經(jīng)濟(jì)節(jié)約的選擇。

購物卡的種類多樣。不同商家會推出自己的購物卡，面值和優(yōu)惠條件也各不相同。一些大型百貨公司、超市和電子商務(wù)平臺常常會推出自己的購物卡，供顧客選擇。此外，一些購物中心也會提供通用購物卡，可以在多個(gè)商家進(jìn)行消費(fèi)。購物卡的保管也需要注意。購物卡一旦丟失或被盜，卡內(nèi)的金額就可能無法追回。因此，在使用購物卡的過程中，切勿隨意泄露卡信息，妥善保管好卡片。

購物卡由于是固定金額，又是非實(shí)名制，消費(fèi)者在使用過程中很容易遇到丟失或者沒有用完余額等情況。美國賓夕法尼亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所著的《送禮經(jīng)濟(jì)學(xué)》中提到，由于忘記、丟失、余額不足、商場倒閉等原因，在美國有1／10的購物卡價(jià)值沒有兌現(xiàn)，每年沒有兌換的購物卡價(jià)值80億美元。