漢代起源說(shuō)

有關(guān)舞獅子的文字記載，早見(jiàn)于《漢書·樂(lè)志》，其中提到“象人”，按照三國(guó)時(shí)魏國(guó)人孟康的解釋，“象人”就是扮演魚、蝦、獅子的藝人。由此可見(jiàn)，三國(guó)時(shí)已有舞獅子了。相傳漢章帝時(shí)，西域大月氏國(guó)向漢朝進(jìn)貢了一頭金毛雄獅子。使者揚(yáng)言，若有人能馴服此獅，便繼續(xù)向漢朝進(jìn)貢，否則便斷絕邦交。在大月氏使者走后，漢章帝先后選了三人馴獅，均未成功。后來(lái)金毛雄獅狂性發(fā)作，被宮人亂棒打死，宮人為逃避章帝降罪，就將獅皮剝下，由兄弟倆裝扮成金毛獅子，一人逗引起舞，此舉不但騙過(guò)了大月氏使臣，連章帝也信以為真。此事后來(lái)傳出漢宮，老百姓認(rèn)為舞獅子是為國(guó)爭(zhēng)光、吉祥的象征，于是仿造獅子，表演獅子舞。舞獅從此流行。

北獅一般是雌雄成對(duì)出現(xiàn)；由裝扮成武士的主人前領(lǐng)。有時(shí)一對(duì)北獅會(huì)配一對(duì)小北獅，小獅戲弄大獅，大獅弄兒為樂(lè)，盡顯天倫。北獅表演較為接近雜耍。配樂(lè)方面，以京鈸、京鑼、京鼓為主。

舞南獅時(shí)會(huì)配以大鑼、大鼓、大鈸。獅的舞動(dòng)要配合音樂(lè)的節(jié)奏。舞南獅有時(shí)還會(huì)有一人扮作「大頭佛」，手執(zhí)葵扇帶領(lǐng)。

獅舞之前通常還會(huì)舉行「點(diǎn)睛」儀式。儀式由主禮嘉賓進(jìn)行，把朱砂涂在獅的眼睛上，象征給予生命。

獅舞子：白居易《西涼傳》：假面胡人假獅子，刻木為頭絲作尾。金鍍眼睛銀貼齒，奮迅毛衣擺雙耳。如從流沙來(lái)萬(wàn)里，紫髯深目?jī)珊鷥骸Ｌ枇呵皝?lái)致辭，應(yīng)似涼州未陷日。安西都護(hù)進(jìn)來(lái)時(shí)。獅舞起原一南北朝朝代，即佛教興起的時(shí)代。

四川的《高臺(tái)獅子》和《地盤獅子》以演繹破陣法為特色：．"在少數(shù)民族地區(qū)，也有舞獅子的習(xí)俗，青海省藏族的《雪獅》就很有特點(diǎn)。廣東醒獅舞以其獨(dú)特的造型、雄壯的鼓樂(lè)、南派武功等特色，在國(guó)內(nèi)外都獲得很高的聲譽(yù)，影響甚遠(yuǎn)。

國(guó)家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，獅舞經(jīng)批準(zhǔn)列入批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。