舞龍是由來(lái)于祭龍習(xí)俗活動(dòng)，古人認(rèn)為一年的水旱都與龍、與云有關(guān)，于是在春天的祭祀之中，通過(guò)舞龍來(lái)祈求風(fēng)調(diào)雨順。舞的龍一般為草龍，龍舞完后要燒掉。到了五月，南方發(fā)生“端午水”，即洪水，人們祭祀水中之龍，要?jiǎng)濤堉郏?qū)趕逆龍。人們所以要舞龍，想以舞龍來(lái)祈求神龍，以保風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。 [8] 中華民族是一個(gè)富有創(chuàng)造力的民族。綜觀各地人民的舞龍表演，種類繁多，各具特色。常見(jiàn)的有火龍、草龍、毛龍（貴州石阡）、人龍、布龍、紙龍、花龍、筐龍、段龍、燭龍、醉龍、竹葉龍、荷花龍、板凳龍、扁擔(dān)龍、滾地龍、七巧龍、大頭龍、夜光龍、焰火龍等近百種之多。龍燈的節(jié)數(shù)一般為7節(jié),9節(jié)和13節(jié)。從久遠(yuǎn)的年代起，舞龍活動(dòng)經(jīng)久不衰，一代又一代流傳下來(lái)。

南龍，顧名思義，在江南一帶發(fā)展出來(lái)的舞龍形式。 南龍的龍身比較重，是整條龍重的部分。南龍的風(fēng)格在有氣勢(shì)。因?yàn)?它的重量關(guān)系，所以動(dòng)作上說(shuō)，沒(méi)有像北龍般注重花巧，而在注重體力上。 引南龍的拿一顆龍珠一個(gè)人，再加上龍身，通常就要有十個(gè)人左右，龍身大約長(zhǎng)九米。由于南龍不追求靈活，所以，龍身可以在二十米、百米，甚至有千米長(zhǎng)龍。大細(xì)，亦因應(yīng)龍身長(zhǎng)短而改變。 在制作上，南龍比較傳統(tǒng)，用竹紙?jiān)?。傳統(tǒng)的龍身花紋是用布縫上去，而比賽龍的龍身花紋，為求輕巧，也是在布上畫(huà)出來(lái)的。部份都在采用畫(huà)上去的方法，甚至在電腦配合縫出來(lái)。 南龍的動(dòng)作，通常有盤(pán)圈、S彎、越過(guò)龍身等等。

舞龍是個(gè)大節(jié)日，舞到任何一處都會(huì)受到招待。舞龍的隊(duì)伍有時(shí)可以吃五六次酒宴，這叫“龍換酒”。等到舞龍完畢，就將首尾燒掉，龍身送回廟內(nèi)。 燈節(jié)雖始于漢初，盛于唐宋，但“舞龍”的習(xí)俗，相信是承繼殷周“祭天”的遺風(fēng)。

舞龍的習(xí)俗在海外華人那里得到了發(fā)揚(yáng)和光大。每逢中國(guó)人的漢族傳統(tǒng)節(jié)日和重大慶典活動(dòng) , 他們就會(huì)耍起龍燈 , 呈現(xiàn)出一片濃濃的東方氣概。" 耍龍燈 " 在漢代民間已相當(dāng)普遍了。