龍的形象源于中國古代的圖騰，被視為中華民族的象征，龍是海中神物，人們把它看做能行云布雨、消災(zāi)降福吉祥靈物。因此有的地方久旱不雨時，便舞龍祈雨；有的地方插完秧，舞龍驅(qū)蟲。舞龍歷史悠久，漢代已有了形式比較完整的關(guān)于龍的文字記載。據(jù)漢代董仲舒的《春秋繁露》記載，當(dāng)時在四季的祈雨祭祀中，春舞青龍，夏舞赤龍和黃龍，秋舞白龍，冬舞黑龍；每條龍都有數(shù)丈長，每次5～9條龍同舞。經(jīng)過勞動人民近2000年的創(chuàng)造發(fā)展，民間的舞龍不僅有很高的技巧性，而且表演形式越來越豐富多彩。 [1] 其中流傳比較廣泛的有以下幾種。龍燈也稱火龍、金龍。用竹篾扎成、龍身和龍尾,3～10多節(jié)不等,節(jié)數(shù)多為單數(shù)。節(jié)與節(jié)之間以100～170厘米綢布相連,再用色彩繪成龍的形象。每節(jié)中都燃有燈燭，節(jié)下裝有木柄，供舞時握持。舞蹈時，一人手拿"寶珠"（球形的彩燈），在前領(lǐng)舞，表現(xiàn)龍搶寶珠。

舞龍運動是指舞龍者在龍珠的引導(dǎo)下，手持龍具，隨鼓樂伴奏，通過人體的運動和姿勢的變化完成龍的游戲，穿，騰，躍，翻，滾，戲，纏，組圖造型等動作和套路，充分展示龍的精，氣，神，韻等內(nèi)容的一項傳統(tǒng)體育項目。中華民族是世界上人口多的國家，世界上凡是有華人居住的地方都把“龍”作為吉祥之物，在節(jié)慶、賀喜、祝福、驅(qū)邪、祭神、廟會等期間，都有舞“龍”的習(xí)俗。這是因為，“龍”是中國中華民族世世代代所崇拜的圖騰。龍是海中神物，在古代被看成能行云布雨、消災(zāi)降福的神奇之物。數(shù)千年來，炎黃子孫都把自己稱作是“龍的傳人”。舞龍，在民俗上與龍有著緊密的聯(lián)系，只是地方不同，風(fēng)俗有所不同，這也充分體現(xiàn)了我國因地域幅員遼闊，民間民俗文化的多樣性的特點。

綜觀各地人民的舞龍表演，種類繁多，各具特色。常見的有火龍、草龍、毛龍（貴州石阡）、人龍、布龍、紙龍、花龍、筐龍、段龍、燭龍、醉龍、竹葉龍、荷花龍、板凳龍、扁擔(dān)龍、滾地龍、七巧龍、大頭龍、夜光龍、焰火龍等近百種之多。龍燈的節(jié)數(shù)一般為7節(jié),9節(jié)和13節(jié)。從久遠(yuǎn)的年代起，舞龍活動經(jīng)久不衰，一代又一代流傳下來。

龍身用竹扎成圓龍狀，節(jié)節(jié)相連，外面覆罩畫有龍鱗的巨幅紅布，每隔五六尺有一人掌竿，首尾相距約莫有十?dāng)?shù)來丈長。龍前由一人持竿領(lǐng)前，竿頂豎一巨球，作為引導(dǎo)。舞時，巨球前后左右四周搖擺，龍首作搶球狀，引起龍身游走飛動。舞龍活動在鞭炮聲中正式開始，行進(jìn)中的巨龍或盤旋、或翻滾。