高級職稱是職稱中的別，分正高級和副高級兩類。職稱初源于職務(wù)名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力。就學(xué)術(shù)而言，它具有學(xué)銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份和地位。

高級專業(yè)技術(shù)職稱分為副高和正高職稱，副高職稱人員主要包括:高級工程師、高級經(jīng)濟(jì)師、高級會計(jì)師、高級統(tǒng)計(jì)師、副主任醫(yī)師、副教授、高級講師、中學(xué)高級教師、高級農(nóng)藝師、副譯審、副研究員、副研究館員、副編輯、主任記者、二級律師及公證員等。

正高職稱人員則主要包括:教授級高工、研究員、主任醫(yī)師、教授及相當(dāng)職務(wù)、農(nóng)業(yè)推廣研究員、譯審、高級記者、級律師及公證員等。

正高和副高職稱雖然都是高級職稱，但它們在職務(wù)級別、在職工資待遇及退休養(yǎng)老金方面、評審指標(biāo)渠道、評審標(biāo)準(zhǔn)等方面存在明顯的區(qū)別。正高通常是某個領(lǐng)域或行業(yè)的領(lǐng)軍人物，享有的社會聲譽(yù)和學(xué)術(shù)地位，而副高職稱則通常是作為正高的副手或得力助手，協(xié)助正高完成各種工作任務(wù)，擁有正高職稱其含金量量更高。

指標(biāo)、渠道不同：

正高級職稱一般需要在有正高評審指標(biāo)的事業(yè)單位、央企國企、政府指定專門渠道才能申請，通常人才中心只能組織社會人員參與評審副高職稱。對于在高校、體制內(nèi)工作人員正高職稱指標(biāo)多且每年人事組織都會發(fā)相關(guān)文件評審文件組織達(dá)到條件的員工參與正高職稱評審。而對于社會人員，則苦于沒有渠道參與評審，則社會企業(yè)工作人員很難申請到正高職稱。