地質(zhì)工程領(lǐng)域是以自然科學(xué)和地球科學(xué)為理論基礎(chǔ)，以地質(zhì)調(diào)查、礦產(chǎn)資源的普查與勘探、重大工程的地質(zhì)結(jié)構(gòu)與地質(zhì)背景涉及的工程問題為主要對象，以地質(zhì)學(xué)、地球物理和地球化學(xué)技術(shù)、數(shù)學(xué)地質(zhì)方法、遙感技術(shù)、測試技術(shù)、計算機(jī)技術(shù)等為手段，為國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù)的先導(dǎo)性工程領(lǐng)域。

地質(zhì)勘查資質(zhì)分為綜合地質(zhì)勘查資質(zhì)和專業(yè)地質(zhì)勘查資質(zhì)。

（1）綜合地質(zhì)勘查資質(zhì)包括區(qū)域地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)，海洋地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)，石油天然氣礦產(chǎn)勘查資質(zhì)，液體礦產(chǎn)勘查資質(zhì)（不含石油），氣體礦產(chǎn)勘查資質(zhì)（不含天然氣），煤炭等固體礦產(chǎn)勘查資質(zhì)和水文地質(zhì)、工程地質(zhì)、環(huán)境地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)。

（2）專業(yè)地質(zhì)勘查資質(zhì)包括地球物理勘查資質(zhì)、地球化學(xué)勘查資質(zhì)、航空地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)、遙感地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)、地質(zhì)鉆（坑）探資質(zhì)和地質(zhì)實驗測試資質(zhì)。

區(qū)域地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)、海洋地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)、石油天然氣礦產(chǎn)勘查資質(zhì)、氣體礦產(chǎn)勘查資質(zhì)（不含天然氣）、航空地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)、遙感地質(zhì)調(diào)查資質(zhì)和地質(zhì)實驗測試資質(zhì)分為甲級、乙級兩級；其他地質(zhì)勘查資質(zhì)分為甲級、乙級、丙級三級。

工程地質(zhì)勘探，利用一定的機(jī)械工具或開挖作業(yè)深入地下了解地質(zhì)情況的工作。在地面露頭較少、巖性變化較大或地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜的地方，僅靠地面觀測往往不能弄清地質(zhì)情況，這就需要借助地質(zhì)勘探工程來了解和獲得地下深部的地質(zhì)情況和資料。工程地質(zhì)常用的勘探工程有鉆探和開挖作業(yè)兩大類。工程地球物理勘探有時也被歸入地質(zhì)勘探中。

建設(shè)工程項目設(shè)計一般分為可行性研究，初步設(shè)計和施工圖設(shè)計三個階段。為了提供各設(shè)計階段所需的工程地質(zhì)資料，勘察工作也相應(yīng)地劃分為選址勘察(可行性研究勘察)、初步勘察、詳細(xì)勘察三個階段。對于工程地質(zhì)條件復(fù)雜或有特殊施工要求的重要建筑物地基，尚應(yīng)進(jìn)行預(yù)可行性及施工勘察；對于地質(zhì)條件簡單，建筑物占地面積不大的場地，或有建設(shè)經(jīng)驗的地區(qū)，也可適當(dāng)簡化勘察階段。