衛(wèi)星電視機頂盒的基本功能是接收安裝衛(wèi)星電視廣播節(jié)目，同時具有所有廣播和交互式多媒體應用 功能，如：

（1）電子節(jié)目指南（EPG）。給用戶提供一個容易使用、界面友好、可以快速訪問 想看節(jié)目的一種方式，用戶可以通過該功能看到一個或多個頻道甚至所有頻道上將播放的電視節(jié)目；

（2）高速數(shù)據(jù)廣播。能給用戶提供股市行情、票務信息、電子報紙、熱門網(wǎng)站等各種消息；

（3）軟件在線升級。軟件在線升級可看成是數(shù)據(jù)廣播的應用之一。數(shù)據(jù)廣播服務 器按DVB數(shù)據(jù)廣播標準將升級軟件廣播下來，機頂盒能識別該軟件的版本號，在版本不同時接收該軟件，并對保存在存儲器中的軟件進行更新；

（4）因特網(wǎng)接入和電子郵件。數(shù)字機頂盒 可通過內置的安裝衛(wèi)星電視電纜調制解調器方便地實現(xiàn)因特網(wǎng)接入功能。用戶可以通過安裝衛(wèi)星電視機頂盒內置的瀏覽器上網(wǎng)，發(fā)送電子郵件。同時機頂盒也可以提供各種接口與PC相連，用PC與因特網(wǎng)連接。

衛(wèi)星電視安裝涉及多個步驟，包括設備安裝、參數(shù)設置、網(wǎng)絡連接設置等。首先，需要組裝天線與安裝高頻頭，并將機頂盒上的線與電視機上的線連接好。接著，調整天線的仰角及方位角，進入衛(wèi)星電視的“主菜單”界面進行參數(shù)設置，如輸入密碼、選擇“安裝與信號檢測”等。網(wǎng)絡連接設置包括IP設置和端口設置，以及區(qū)域編碼設置為本地身份證號前六位。完成后，關閉機頂盒電源，插入移動電話卡和智能卡，再開機進行基站信息設置，等待衛(wèi)星機自動搜索移動基站信息，并根據(jù)基站信號強度自動列出基站信息。后，等待基站信息彈出，電視上出現(xiàn)掃描到的基站信息后，進行確認存儲，稍后自動播放節(jié)目，授權完成。

對于衛(wèi)星電視安裝，還需要注意天線在接收衛(wèi)星的方向上視野要開闊，避免遮擋，以及大風天氣對接收天線的損害。

安裝步驟包括確保基座立柱水平和垂直、安裝天線鍋體四腳支撐、連接方向軸、安裝高頻頭支撐桿、連接高頻頭至固定盤、使用饋線連接高頻頭至接收機、連接AV線至電視機等。此外，布線具體做法包括在陽臺等位置配置電視面板、使用同軸電纜連接衛(wèi)星接收機位置和天線高頻頭、避免使用分接或分配器等。

數(shù)字衛(wèi)星電視是近幾年迅速發(fā)展起來的，利用地球同步衛(wèi)星將數(shù)字編碼壓縮的電視信號傳輸?shù)接脩舳说囊环N廣播電視形式。主要有兩種方式。一種是將數(shù)字電視信號傳送到有線電視前端，再由有線電視臺轉換成模擬電視傳送到用戶家中。這種形式已經(jīng)在世界各國普及應用多年。另一種方式是將數(shù)字電視信號直接傳送到用戶家中即：Direct to Home（DTH）方式。美國Direct TV公司是個應用這一技術的衛(wèi)星電視營運公司。與種方式相比，DTH方式衛(wèi)星發(fā)射功率大，可用較小的天線接收，普通家庭即可使用。同時，可以直接提供對用戶授權和加密管理，開展數(shù)字電視，按次付費電視（PPV），高清晰度電視等類型的先進電視服務，不受中間環(huán)節(jié)限制。此外DTH方式還可以開展許多電視服務之外的其他數(shù)字信息服務，如INTERNET高速下載，互動電視等。 DTH在國際上存在兩大標準，歐洲的標準DVB-S和美國標準DigiCipher。但DVB標準逐漸在全球廣泛應用，后起的美國DTH公司Dish Network也采用了DVB標準。