備用信用證屬于銀行信用，開證行保證在開證申請(qǐng)人不履行其義務(wù)時(shí)，即由開證行付款。如果開證申請(qǐng)人履行了約定的義務(wù)，該信用證則不必使用。因此，備用信用證對(duì)于受益人來說，是備用于開證申請(qǐng)人發(fā)生違約時(shí)取得補(bǔ)償?shù)囊环N方式，其具有擔(dān)保的性質(zhì)。
備用信用證又具有信用證的法律特征，它獨(dú)立于作為其開立基礎(chǔ)的其所擔(dān)保的交易合同，開證行處理的是與信用證有關(guān)的文件，而與交易合同無關(guān)。綜上所述，備用信用證既具有信用證的一般特點(diǎn)，又具有擔(dān)保的性質(zhì)。
信用證為貿(mào)易商和銀行所普遍接受。但在信用證業(yè)務(wù)中，由于買賣雙方及相關(guān)銀行分別處于不同地區(qū)或國家，它們的法律和習(xí)慣做法各不相同，因此，引發(fā)了大量的爭(zhēng)議和糾紛，嚴(yán)重影響了信用證交易的順利進(jìn)行。2007 年 7 月 1 日起，國際商會(huì)開始實(shí)施新的跟單信用證統(tǒng)一慣例，即 UCP600。該慣例對(duì)信用證業(yè)務(wù)的一系列問題予以較為的規(guī)范。
信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面文件，即信用證是開證銀行對(duì)受益人的一種保證，只要受益人履行信用證所規(guī)定的條件，則開證銀行保證付款。備用信用證開證行的付款責(zé)任與跟單信用證開證行的付款責(zé)任是有所不同的。在備用信用證業(yè)務(wù)中，備用信用證是一種銀行保證，是一種銀行信用.
