《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（UCP600）第 2 條將信用證定義為：信用證是指任何一項(xiàng)約定，不論其名稱(chēng)或描述如何，它是一項(xiàng)不可撤銷(xiāo)的且由此構(gòu)成開(kāi)證銀行確定的承諾，即開(kāi)證銀行保證向相符的提示予以承付。開(kāi)證銀行是指依據(jù)申請(qǐng)人的請(qǐng)求或代表自己開(kāi)立信用證的銀行。
信用證是一種銀行開(kāi)立的有條件的承諾付款的書(shū)面文件，即信用證是開(kāi)證銀行對(duì)受益人的一種保證，只要受益人履行信用證所規(guī)定的條件，則開(kāi)證銀行保證付款。備用信用證開(kāi)證行的付款責(zé)任與跟單信用證開(kāi)證行的付款責(zé)任是有所不同的。在備用信用證業(yè)務(wù)中，備用信用證是一種銀行保證，是一種銀行信用.
有一種特殊的即期信用證，稱(chēng)為現(xiàn)金信用證（Cash Credit），即進(jìn)口商在申請(qǐng)開(kāi)立信用證時(shí)，向開(kāi)證行交納相當(dāng)于信用證金額的一筆資金。對(duì)開(kāi)證行來(lái)說(shuō)，這與開(kāi)證抵押具有相同的作用，但在性質(zhì)上卻不同于開(kāi)證抵押。
如何開(kāi)國(guó)際信用證相關(guān)資料：1. 買(mǎi)賣(mài)雙方在貿(mào)易合同中規(guī)定使用跟單信用證支付。（二）買(mǎi)方通知當(dāng)?shù)劂y行（開(kāi)證行）開(kāi)立以賣(mài)方為受益人的信用證。（三）開(kāi)證行請(qǐng)求另一銀行通知或保兌信用證。（四）通知行通知賣(mài)方，信用證已開(kāi)立。（五）賣(mài)方收到信用證，并確保其能履行信用證規(guī)定的條件后，即裝運(yùn)貨物。（六）賣(mài)方將單據(jù)向指定銀行提交。該銀行可能是開(kāi)證行，或是信用證內(nèi)指定的付款、承兌或議付銀行。（七）該銀行按照信用證審核單據(jù)。如單據(jù)符合信用證規(guī)定，銀行將按信用證規(guī)定進(jìn)行支付、承兌或議付。（八）開(kāi)證行以外的銀行將單據(jù)寄送開(kāi)證行。（九）開(kāi)證行審核單據(jù)無(wú)誤后，以事先約定的形式，對(duì)已按照信用證付款、承兌或議付的銀行償付。（十）開(kāi)證行在買(mǎi)方付款后交單，然后買(mǎi)方憑單取貨。
