合同履約金是指為合同的履行所提供的一種金錢保證，并在雙方合同到期或者依法解除時才予以退還。履約保證金具有選擇性。約定了履約保證金卻又沒有交納的，關(guān)于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力。履約保證金的比例是有規(guī)定的，其比例為工程造價的5%～10%。由雙方認可的機構(gòu)負責收繳、儲存、執(zhí)行和返還。

招標人必須在招標文件中明確規(guī)定出中標單位提交履約保證金時，此項條款方為有效，如果在招標書中沒有明確規(guī)定，在中標后不得追加。這就維護了招標中要約的真實性和投標人的權(quán)益，工程招標人可以根據(jù)自身的條件 選擇對該項工程是否投標。因此，履約保證金具有選擇性。

履約保證金強調(diào)的是保證招標方的利益或投資者的利益，這種保證既可由中標的承建商承擔，也可由第三方承擔，但須招標方認可方為有效，由此產(chǎn)生第三方承擔連帶責任，因此具有替代性。當中標人違約時，中標人的賠償責任由第三方承擔。 為了平衡招標方和中標方的利益，《工程建設(shè)項目施工招標投標辦法》第62條規(guī)定：“招標人要求中標人提交履約保證金或其他形式的履約擔保的，招標人應(yīng)當同時向中標人提供工程款支付擔保?！?/p>

履約保證金的比例是有規(guī)定的，其比例為工程造價的5% ～10% ，具體執(zhí)行比例由招標方根據(jù)工程造價情況確定，一般情況是工程造價越高比例應(yīng)該越低，因此具有相對的固定性，招標人不能漫天要價，必須符合法律的規(guī)定。