信用證是商人們?yōu)榻鉀Q買賣雙方互不信任的問題而普遍采用的結(jié)算方式。信用證作為國際貿(mào)易的一種支付方式，具有其他支付方式無法替代的作用，不論是進口商還是出口商或是銀行在利用信用證這種安排中都有切身的利益存在。
信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面文件，即信用證是開證銀行對受益人的一種保證，只要受益人履行信用證所規(guī)定的條件，則開證銀行保證付款。備用信用證開證行的付款責(zé)任與跟單信用證開證行的付款責(zé)任是有所不同的。在備用信用證業(yè)務(wù)中，備用信用證是一種銀行保證，是一種銀行信用.
受益人接受遠期信用證時必須慎重考慮，了解開證行、進口商的資信情況，以及進口地的政治、經(jīng)濟形勢是否穩(wěn)定，充分估計可能存在的風(fēng)險。在遠期信用證的交易中，出口商可以適當(dāng)?shù)匾云涑袚?dān)的風(fēng)險為籌碼，同進口商討價還價，獲得更有利的交易條件。
即期信用證就是只當(dāng)我們的外貿(mào)出口商在拿著符合信用證條款的匯票或者單據(jù)到銀行后，就可以要求銀行立即向我們的出口人支付貨款。雖然國際的官方定義上對期期信用證的解釋是“即期信用證有利于受益人更加快捷的收取匯款，更有利于雙方的資金周轉(zhuǎn)，”
