自拍機(jī)構(gòu)是在攝影過程中起延時作用，以供攝影者自拍的裝置。使用自拍機(jī)構(gòu)時，首先釋放延時器，經(jīng)延時后再自動釋放快門。自拍機(jī)構(gòu)有機(jī)械式和電子式兩種，機(jī)械式自拍機(jī)構(gòu)是一種齒輪傳動的延時機(jī)構(gòu)，一般可延時8～12秒 ；電子式自拍機(jī)構(gòu)利用一個電子延時線路控制快門釋放。

通常，照相機(jī)主要元件包括：成像元件、暗室、成像介質(zhì)與成像控制結(jié)構(gòu)。

成像元件可以進(jìn)行成像。通常是由光學(xué)玻璃制成的透鏡組，稱之為鏡頭。小孔、電磁線圈等在特定的設(shè)備上都起到了“鏡頭”的作用。

成像介質(zhì)則負(fù)責(zé)捕捉和記錄影像。包括底片、CCD、CMOS等。

暗室為鏡頭與成像介質(zhì)之間提供一個連接并保護(hù)成像介質(zhì)不受干擾。

控制結(jié)構(gòu)可以改變成像或記錄影像的方式以影像終的成像效果。光圈、快門、聚焦控制等。

照相機(jī)根據(jù)其成像介質(zhì)的不同

可以分為膠片相機(jī)與數(shù)碼照相機(jī)以及寶麗來相機(jī)。膠片相機(jī)主要是指通過鏡頭成像并應(yīng)用膠片記錄影像的設(shè)備。而數(shù)碼照相機(jī)則是應(yīng)用半導(dǎo)體光電耦合器件和數(shù)字存儲方法記錄影像的攝影設(shè)備，有使用方便，照片傳輸方便，保存方便等特點(diǎn)。寶麗來相機(jī)又稱一次成像相機(jī)，是將影象直接感光在特種像紙上，可在一分鐘內(nèi)看到照片，合適留念照等。

按照相機(jī)的快門形式

可分為鏡頭快門照相機(jī)(又稱中心快門照相機(jī))、焦平面快門照相機(jī)、程序快門照相機(jī)等。

按照相機(jī)具有的功能和技術(shù)特性

可分為自動調(diào)焦照相機(jī)，電測光手控曝光照相機(jī)，電測光自動曝光照相機(jī)等。此外還有快門優(yōu)先式、光圈優(yōu)先式、程序控制式、雙優(yōu)先式、電動卷片(自動卷片、倒片)照相機(jī)，自動對焦(AF)照相機(jī)，日期后背照相機(jī)，內(nèi)裝閃光燈照相機(jī)等。

有時也可按照相機(jī)的用途來分，如專業(yè)相機(jī)和消費(fèi)類相機(jī)（傻瓜相機(jī)）、一步成象照相機(jī)、立體照相機(jī)；有時也可按鏡頭的特性分為變焦或雙焦點(diǎn)照相機(jī)。實(shí)際上一架現(xiàn)代照相機(jī)往往具有多方面的特征，因此應(yīng)以綜合性的方式來定義。