國內(nèi)信用證的使用者，在雙方簽訂合同后，買方向銀行申請開立信用證，賣方收到信用證后，按照信用證要求的時間裝運發(fā)貨，而不需買方當場支付貨款。銀行承兌匯票也一樣，賣方收到銀票后即可發(fā)貨，買方當時也不需要支付貨款。
由于可以融通資金，銀行要求使用雙方都必須以真實的商品交易為基礎。開立銀行承兌匯票，承兌申請人要出具商品交易合同，連續(xù)申請承兌的批發(fā)企業(yè)還應提供上一次商品交易確已履行的證明，如前手的增值稅發(fā)票等：國內(nèi)信用證也要開證申請人出具雙方購銷合同。銀行將兩者都納入對客戶單位的授信范圍，并根據(jù)申請人的資信情況要求交納一定的保證金。
信用證的特點
① 銀行信用
由開證行以自己的信用做出付款的保證，銀行處于付款人的地位。
② 單據(jù)的買賣
信用證實行憑單據(jù)付款的原則。開證銀行根據(jù)表面上符合信用證條款的單據(jù)付款。
A. 單、證一致
受益人提交的單據(jù)在表面上與信用證規(guī)定的條款一致。
B. 單、單一致
受益人提交的各種單據(jù)之間表面上一致。
③ 獨立的文件
以貿(mào)易合同作為依據(jù)，但信用證一經(jīng)開出，就成為獨立于貿(mào)易合同以外的另一種契約，不受貿(mào)易合同的約束。
信用證的內(nèi)容
① L/C本身的內(nèi)容
包括L/C類型、號碼、開證日期、有效期和到期地點、交單期限等。
② 對有關當事人的說明
例如開證申請人、開證行、受益人等。
③ 對裝運貨物及款項的說明
在L/C中一般會表明貨物的名稱、規(guī)格、數(shù)量、單價、金額、付款時間等。
④ 對運輸事項的說明
L/C中一般會列明裝運港(地)、目的港(地)、裝運期限、是否允許分批裝運、是否允許轉(zhuǎn)運等內(nèi)容。
⑤ 對單據(jù)的說明
明確所需的單據(jù)種類、數(shù)量及內(nèi)容。
⑥ 其他事項
如開證行對議付行的指示條款；開證行保證付款的文句；限制由某某銀行議付等。
國外來證大多數(shù)均加注：“除另有規(guī)定外，本證根據(jù)國際商會《跟單信用證統(tǒng)一慣例》即國際商會600號出版物 （《UCP600》）辦理。