保函的有效期通常從開(kāi)立之日起到工程合同預(yù)計(jì)竣工日期延長(zhǎng)3個(gè)月為止。如果工程未按時(shí)完工，申請(qǐng)人在保函到期前需要辦理延期手續(xù)。當(dāng)工程項(xiàng)目出現(xiàn)拖欠農(nóng)民工工資的情況時(shí)，由人社部門(mén)和行業(yè)主管部門(mén)共同出具書(shū)面通知，啟動(dòng)保函賠付程序。金融機(jī)構(gòu)需要在收到通知后的3個(gè)工作日內(nèi)劃撥資金至指定的賬戶(hù)，用于支付拖欠的工資。

根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定，農(nóng)民工工資保證金確實(shí)可以使用金融機(jī)構(gòu)出具的保函來(lái)替代?！侗Ｕ限r(nóng)民工工資支付條例》第三十二條明確指出，“工資保證金可以用金融機(jī)構(gòu)保函替代”，這意味著除了傳統(tǒng)的現(xiàn)金繳存方式外，還可以通過(guò)保函的方式來(lái)滿(mǎn)足這一制度的要求。

如果約定了雙倍返還或具有定金獨(dú)特屬性的內(nèi)容，符合定金法則，則是定金；如果沒(méi)有出現(xiàn)"定金"字樣，也沒(méi)有明確約定適用定金性質(zhì)的處罰之類(lèi)的約定，已經(jīng)交納的履約保證金，就不是定金，而是其他金錢(qián)質(zhì)。約定了履約保證金卻又沒(méi)有交納的，關(guān)于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力（因?yàn)椋|(zhì)押合同也是實(shí)踐性合同，必須以交付為生效條件）。

履約保證金不同于定金，履約保證金的目的是擔(dān)保承包商完全履行合同，主要擔(dān)保工期和質(zhì)量符合合同的約定。承包商順利履行完畢自己的義務(wù)，招標(biāo)人必須全額返還承包商。履約保證金的功能，在于承包商違約時(shí)，賠償招標(biāo)人的損失，也即如果承包商違約，將喪失收回履約保證金的權(quán)利，且，并不以此為限。