銀行承兌匯票屬于我國《票據(jù)法》規(guī)定的票據(jù)，國內(nèi)信用證是《國內(nèi)信用證結(jié)算辦法》明確的結(jié)算方式，兩者的格式都由人民銀行統(tǒng)一規(guī)定，但具體內(nèi)容大不相同。銀行承兌匯票上的必須記載事項有“表明銀行承兌匯票的字樣”、無條件支付的委托、確定的金額、付款人名稱、收款人名稱、出票日期、出票人簽章；而信用證上的要素相對較多，除了相應(yīng)的當(dāng)事人名稱、賬號、金額等要素外，還有對貨物的詳細描述，以及對賣方提供單據(jù)的具體要求等。
國內(nèi)信用證體現(xiàn)的是單款對流的方式，銀行承兌匯票體現(xiàn)的是貨款對流的方式。在國內(nèi)信用證項下的商品交易，賣方是憑單交貨，買方是憑單付款。賣方向承運人提供貨物后獲得運輸單據(jù)(憑單交貨)，再將全套單據(jù)(包括代表物權(quán)的單據(jù)如貨物提單、商業(yè)發(fā)票等)交給銀行，由銀行辦理托收(或向銀行辦理議付)，買方向通知行付款贖單(憑單付款)。而銀行承兌匯票項下的商品交易通常采用的是一手交錢，一手交貨的方式即買方向賣方交付票據(jù)(通過背書方式)，賣方驗票后交貨。
銀行承兌匯票貼現(xiàn)時，受理銀行雖然要求提供能夠證明該銀票項下的交易確已履行的憑證(包括與其直接前手之間的增值稅發(fā)票和貨運單據(jù))，但貼現(xiàn)銀行到期辦理委托收款時不再需要附這些證明單據(jù)。實際上，只要保證匯票本身的真實性和背書連續(xù)，承兌銀行就必須付款。實際工作中，大多數(shù)銀行在辦理銀行承兌匯票貼現(xiàn)時，出于各種各樣的原因，對增值稅發(fā)票、運輸單據(jù)的審查往往只是流于形式。因此，兩者雖然都要求有貿(mào)易背景，相比之下國內(nèi)信用證更加強調(diào)商品交易履行合同的真實性。
通過對銀行承兌匯票和國內(nèi)信用證的比較可以看出，銀行承兌匯票和國內(nèi)信用證兩者都是支付結(jié)算工具，都有短期融資功能，又各有特點。銀行承兌匯票從轉(zhuǎn)讓流通、終付款方面顯得比較靈活，而國內(nèi)信用證將買賣雙方合同中的彼此約束和貨款支付緊密聯(lián)系在一起，可以有效避免雙方收款不發(fā)貨、收貨不付款的現(xiàn)象，從而保證合同的履行。
