“衛(wèi)星鍋”的實現(xiàn)原理和光纜不同，有點(diǎn)像現(xiàn)在的“星鏈”，它不需要物理光纜的接入，只是一個迷你版衛(wèi)星接收站，由拋物面天線、饋源、高頻頭和衛(wèi)星接收機(jī)組成。這個“鍋”的作用就和人的耳朵一樣，可以聚集衛(wèi)星發(fā)出的信息，然后再通過高頻頭解碼翻譯，終在電視機(jī)上顯示出老百姓能看的各種頻道。

不同的鍋蓋朝向，都有不同的感受。甚至天氣變化都會影響電視臺的變化，可能白天還是雪花臺，攢勁的節(jié)目在夜晚就突然出現(xiàn)了，其中大人們的就是港臺的星空衛(wèi)視、鳳凰衛(wèi)視等等。

IRD的斷電記憶功能對用戶是十分重要的。簡易的檢驗方法是：將IRD正常接收某一頻道節(jié)目的活動畫面時，關(guān)掉電源，過十分鐘后再開機(jī)，看其是否仍然接收在已調(diào)好的節(jié)目頻道上。如果是，則該IRD具有斷電記憶功能。這里選擇節(jié)目的活動畫面，是為了避免誤判。

衛(wèi)星天線可接收衛(wèi)星的范圍是以天線安裝地為中心，向東方及向西方各延伸 60 °合計 為 120 °的范圍，約整個地球三分之一的衛(wèi)星可接收。

以臺灣臺中為例，當(dāng)?shù)氐慕?jīng)度為東經(jīng)120度，定位在東經(jīng)60度至東經(jīng)180度的衛(wèi)星皆是在 收視范圍內(nèi)，超出此范圍的衛(wèi)星便無法接收，因范圍外的衛(wèi)星接收仰角已低于地平面。

所以要接收的衛(wèi)星除了位置要在天線接收范圍內(nèi)，但更重要的是衛(wèi)星訊號涵蓋范圍，是否含蓋在欲架設(shè)天線的地點(diǎn)。