“3C”認證從2002年5月1日（后來推遲至8月1日）起實施，原有的產(chǎn)品認證和進口質量許可制度同期廢止。當前已公布的強制性產(chǎn)品認證制度有《強制性產(chǎn)品認證管理規(guī)定》、《強制性產(chǎn)品認證標志管理辦法》、《批實施強制性產(chǎn)品認證的產(chǎn)品目錄》和《實施強制性產(chǎn)品認證有關問題的通知》。批列入強制性認證目錄的產(chǎn)品包括電線電纜、開關、低壓電器、電動工具、家用電器、轎車輪胎、汽車載重輪胎、音視頻設備、信息設備、電信終端、機動車輛、醫(yī)療器械、防范設備等。

3C認證主要是試圖通過“統(tǒng)一目錄，統(tǒng)一標準、技術法規(guī)、合格評定程序，統(tǒng)一認證標志，統(tǒng)一收費標準”等一攬子解決方案，徹底解決長期以來中國產(chǎn)品認證制度中出現(xiàn)的政出多門、重復評審、重復收費以及認證行為與執(zhí)法行為不分的問題，并建立與國際規(guī)則相一致的技術法規(guī)、標準和合格評定程序，可促進貿(mào)易便利化和自由化。

國家強制性產(chǎn)品認證制度的主要特點是，國家公布統(tǒng)一的目錄，確定統(tǒng)一適用的國家標準、技術規(guī)則和實施程序，制定統(tǒng)一的標志標識，規(guī)定統(tǒng)一的收費標準。凡列入強制性產(chǎn)品認證目錄內的產(chǎn)品，必須經(jīng)國家指定的認證機構認證合格，取得相關證書并加施認證標志后，方能出廠、進口、銷售和在經(jīng)營服務場所使用。

3C標志一般貼在產(chǎn)品表面，或通過模壓壓在產(chǎn)品上，仔細看會發(fā)現(xiàn)多個橢圓形的“CCC”暗記。每個3C標志后面都有一個隨機碼，每個隨機碼都有對應的廠家及產(chǎn)品。認證標志發(fā)放管理中心在發(fā)放強制性產(chǎn)品認證標志時，已將該編碼對應的產(chǎn)品輸入計算機數(shù)據(jù)庫中，消費者可通過國家質量認證中心進行編碼查詢。