制作酸菜的初衷是為了延長蔬菜保存期限。在《詩經(jīng)》中有“中田有廬，疆場有瓜，是剝是菹，獻(xiàn)之皇祖”的描述，據(jù)東漢許慎《說文解字》解釋：“菹菜者，酸菜也”，即類似酸菜，由此可見，中國酸菜的歷史頗為悠久。

酸菜是中國人喜歡的食品，每年到了秋天，白菜、青菜、蘿卜收獲的季節(jié)，各家各戶都會選恰當(dāng)?shù)臅r間，腌浸過冬食用的酸菜。整個操作過程要求在無油、無面粉、無菌的狀態(tài)中進(jìn)行，密封腌制一個月后再燉熟食用，酸香濃郁，讓人回味。因?yàn)槎練鉁氐陀?攝氏度時，各種霉菌難以繁殖，所以冬季1~5度的室溫里適宜浸制酸菜，而且酸菜成品成型；衛(wèi)生；味道也。而南方酸菜則是現(xiàn)做現(xiàn)吃二十四小時就可以吃，味道更是酸脆爽，典型的就是富源酸菜。

忌食沒有腌制到一個月的酸菜，以及其它腌制食品；忌腌的酸菜成品到春天還放在室溫中沒食用完；（可以將剩的成品酸菜裝袋，放入冰箱存放，可以延長其保質(zhì)期，大約一個月）腌制過程忌油煙、面粉以及；忌食沒煮熟的酸菜菜肴；忌擺層時，每一層的食用鹽面撒入不均勻，影響到腌制成品的味道。

雖說吃腌菜可以調(diào)節(jié)胃口、增強(qiáng)食欲、補(bǔ)充膳食纖維，但其中的健康隱患也不少。新鮮蔬菜在腌制時，所含的維生素C幾乎會全部消失，因而腌菜的營養(yǎng)價值遠(yuǎn)比鮮菜要低。更重要的是，腌菜中含有較多亞硝酸鹽，進(jìn)入人體后會生成致癌物亞硝胺，對人體有害。