醋是用各種酵后產(chǎn)生的酸味調(diào)味劑，化學(xué)式：CH3COOH ，是弱電解質(zhì)。釀醋主要使用大米或高梁為原料。適當(dāng)?shù)慕涂墒褂煤妓衔铮ㄌ?、淀粉）的液體轉(zhuǎn)化成酒精和二氧化碳，酒精再受某種的作用與空氣中氧結(jié)合即生成醋酸和水。所以說，釀醋的過程就是使酒精進(jìn)一步氧化成醋酸的過程。食醋的味酸而醇厚，液香而柔和，它是烹飪中一種必不可少的調(diào)味品，主要成分為乙酸、高級醇類等?，F(xiàn)用食醋主要有“米醋”、“熏醋”、“特醋”“糖醋”、“酒醋”、“白醋”等，根據(jù)產(chǎn)地品種的不同，食醋中所含醋酸的量也不同，一般大概在5~8%之間，食醋的酸味強(qiáng)度的高低主要是其中所含醋酸量的大小所決定。例如山西老陳醋的酸味較濃，而鎮(zhèn)江香醋的酸味酸中帶柔，酸而不烈。

醋，古漢字為“酢”，又作“醯”?！吨芏Y》有“醯人掌共醯物“的記載，可以確認(rèn)，中國食醋西周已有。晉陽（今太原）是我食醋的發(fā)祥地之一，史稱公元前8世紀(jì)晉陽已有醋坊，春秋時期遍及城鄉(xiāng)。至北魏時《齊民要術(shù)》共記述了大酢，秫米神酢等二十二種制醋方法。唐宋以來，由于微生物和制曲技術(shù)的進(jìn)步和發(fā)展，至明代已有大曲、小曲和紅曲之分，山西醋以紅心大曲為優(yōu)質(zhì)醋用大曲，該曲集大曲、小曲、紅曲等多種有益微生物種群于一體。

中國釀造醋有兩千多年的悠久歷史，品種繁多，由于釀造的地理環(huán)境、原料與工藝不同，也就出現(xiàn)許多不同地區(qū)及不同風(fēng)味的食醋。隨著人們對醋的認(rèn)識，醋已從單純的調(diào)味品發(fā)展成為烹調(diào)型、佐餐型、保健型和飲料型等系列。

醋可消化脂肪和糖：適當(dāng)?shù)睾却祝粌H可以，還可以促使?fàn)I養(yǎng)素在體內(nèi)的燃燒和提高熱能利用率，促進(jìn)身體健康；醋可減少鹽分的攝?。簩τ趷鄢韵痰娜藖碚f，不妨在菜璺加點(diǎn)醋，多一點(diǎn)醋少一點(diǎn)鹽；醋能抑制和降低人體衰老過程中過氧化脂質(zhì)的形成，減少老年斑，延緩衰老；醋有作用，能防止尿潴留、和各種結(jié)石疾病；醋能降低血壓，軟化血管，減少膽固醇的積累和降低尿糖含量，防止心血管疾病和糖尿?。淮缀胸S富的K、Na、Ca、Mg等堿土金屬元素，入胃后呈堿性，能調(diào)節(jié)血液的酸堿平衡，維持人體內(nèi)環(huán)境的相對平衡，減少因體液酸化誘發(fā)的動脈硬化、高血脂、高血糖及高尿酸等多種疾病。