說到撲克牌的起源，目前學(xué)術(shù)界仍有諸多爭議，比如，有學(xué)者認為撲克牌初是威尼斯商人用于計算日期和消遣娛樂的工具，也有學(xué)者推測撲克牌是專為患有精神疾病的法國皇帝查爾斯六世設(shè)計的，而我國宋代流行一種叫做“葉子戲”的紙牌也與撲克牌頗為相似……而隨著時間的推進，撲克牌是由塔羅牌演變而成日益趨于主流觀點。此外，撲克牌還是歷法的縮影。牌中52張正牌象征著一年52個星期，兩張副牌則是太陽與月亮的化身。桃、杏、梅、方四種花色分別代表春、夏、秋、冬四個季節(jié)。每種花色是13張牌，則代表著每個季度的13個星期，13張牌的點數(shù)相加為91，正好是一個季度的天數(shù)。撲克牌亦深入人文歷史。牌中的J、Q、K分別為英語Jack（騎士）、Queen（皇后）、King（國王）的縮寫，12張牌中的人物分別代表了西方歷史文化中的名人。

清代晚期，一種叫做麻將的棋牌游戲正在此時開始定型并逐漸形成今天的樣式。初，麻將多用陶瓷、竹骨所制，進入民國后，又誕生了膠木麻將。受此影響，國人又將撲克的內(nèi)容移植到了麻將的載體上，這便是本文此前提到過的“麻將式撲克”。

撲克的尺寸：

1.橋牌尺寸：為常見的紙牌尺寸便是橋牌，大小是5.7*8.8cm，相對適合中國人手的大小。這個尺寸也是今天我們在大部分地方能夠隨意買到的撲克牌。

2.標準尺寸：適用于國際撲克類比賽的標準尺寸，是僅次于橋牌尺寸出鏡較多的一款紙牌，大小 是6.3*8.8cm。

3.特大尺寸：多見于小丑的表演，展示等的需要才會制作。

4.特小尺寸：為方便攜帶，近代人們發(fā)明出來的產(chǎn)品，尺寸一般介于3.2*8.7cm-3.7*6cm之 間。

在明代馬吊牌盛行的同時，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

2017年4月，國際智力運動聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運動項目。