某些物質(zhì)進(jìn)入人體后能夠?qū)е虏糠秩说拿庖呦到y(tǒng)發(fā)生異常反應(yīng)，這些物質(zhì)稱為“變應(yīng)原（亦稱過敏原）”，是造成過敏的罪魁禍?zhǔn)?。變?yīng)原大多是一些大分子物質(zhì)，如某種蛋白質(zhì)或多肽等，常見的變應(yīng)原有食物（小麥、花生、大豆、堅(jiān)果類、牛奶、雞蛋、魚和甲殼類動(dòng)物等，由食品過敏引發(fā)的過敏疾病已占過敏總數(shù)的90%左右）、吸入物（花粉、屋塵、螨等）、微生物（霉菌、等）以及昆蟲毒素、（如青霉素、磺胺等）、異種血清和物理因素等。上述物質(zhì)可以通過食入、吸入、接觸及注射等途徑進(jìn)入體內(nèi)。大分子物質(zhì)直接作為抗原、小分子物質(zhì)（半抗原）可以與體內(nèi)的某些物質(zhì)結(jié)合，形成新的抗原（變應(yīng)原）。變應(yīng)原次進(jìn)入體內(nèi)后可造成機(jī)體的致敏狀態(tài)，當(dāng)這些物質(zhì)再次進(jìn)入體內(nèi)后便發(fā)生過敏反應(yīng)。激發(fā)患者免疫系統(tǒng)的異常活動(dòng)，終造成一系列過敏性傷害。

不是所有的人都過敏，在同樣的情況下有的人過敏而有的人不過敏——這個(gè)事實(shí)告訴我們過敏的發(fā)生需要內(nèi)因。其內(nèi)因就是一些人的“過敏體質(zhì)”。過敏體質(zhì)是指某類人群的免疫系統(tǒng)存在缺陷，他們的免疫系統(tǒng)異于常人，故容易做出“不辨敵友、無端攻擊”的舉動(dòng)來，從而導(dǎo)致過敏的發(fā)生。過敏性疾病的患者多具有遺傳性，如果雙親都有過敏性疾病，其子代有75%的人有發(fā)生過敏性疾病的可能，其中50%在出生后前5年發(fā)生，隨著年齡的增長，過敏的發(fā)生會(huì)逐漸減少。

過敏的發(fā)病率很高，文獻(xiàn)報(bào)道約有1/3的人在一生中患過過敏性疾病。根據(jù)我國北京地區(qū)的統(tǒng)計(jì)，在一般人群中過敏的發(fā)病率約為15%。太平洋有些地區(qū)的過敏性疾病甚至高達(dá)50%。進(jìn)入21世紀(jì)以來，該病已成為常見的全球性疾病之一。

找對(duì)科室有時(shí)的確是一門學(xué)問。有人想看乳房疾病，卻掛了婦科，辛苦排隊(duì)后發(fā)現(xiàn)找錯(cuò)醫(yī)生，其實(shí)應(yīng)該去乳腺外科，白白浪費(fèi)了時(shí)間。類似的情況并不少。

比如，同樣是肚子疼：右上腹、右下腹急性，掛普通外科；伴有反酸、嘔吐、腹瀉，掛消化科；腹瀉伴發(fā)熱，掛腸道門診；伴尿頻、尿急、尿痛、血尿，掛泌尿外科；育齡女性發(fā)生，掛婦科。

比如，同樣是牙疼：牙齦發(fā)炎、腫脹、疼痛，掛口腔科；牙疼+臉疼+鼻塞，掛耳鼻喉科；運(yùn)動(dòng)后牙疼，要掛心內(nèi)科。

再比如，同樣是頭疼：伴有眩暈、耳鳴、鼻塞、流涕，掛耳鼻喉科；一側(cè)頭疼，疲勞緊張時(shí)加重，掛神經(jīng)內(nèi)科；外傷引起的頭疼，掛神經(jīng)外科。