海參，為棘皮動(dòng)物門(mén)海參綱動(dòng)物的統(tǒng)稱(chēng)。海參雖為圓筒狀，但粗細(xì)、形狀和大小隨種類(lèi)不同而有很大的差異。常見(jiàn)的大型食用海參均為較粗壯的圓筒狀，背面有疣足，腹面有管足。海參的體壁柔韌，富于結(jié)締組織，厚薄隨種類(lèi)而異 。因其黃瓜狀的外形，故英文名稱(chēng)為“海黃瓜”。 海參在全球有900多種，中國(guó)約140種。

海參在中國(guó)分布在溫帶區(qū)和熱帶區(qū)，溫帶區(qū)在黃渤海域，熱帶區(qū)在廣東、廣西、海南沿海。在世界范圍內(nèi)主要分布在印度洋、西太平洋海區(qū) 。海參依靠觸手掃或抓底質(zhì)表層松散的沉積物和沉淀顆粒物，主要包括無(wú)機(jī)物、有機(jī)碎屑、動(dòng)植物的腐屑、微生物、其他動(dòng)物的糞便甚至自身的糞便，微小的有機(jī)質(zhì)和等。海參的腸道有時(shí)充滿(mǎn)不被消化的海藻碎片，但海參能攝食其上附著的有機(jī)質(zhì)。野生海參能活5到10年。

干海參加工方法也很簡(jiǎn)單，西沙群島的加工過(guò)程是：鮮海參→除臟→猛火水煮→曬干（或烤干）。北方的刺參加工方法略較復(fù)雜，煮參一般要充分加鹽煮2-3次，而且要用煮參水腌漬8-10天，曬干時(shí)海參要拌些草木質(zhì)。

即食海參加工方法是利于干海參在工廠進(jìn)行泡發(fā)完成進(jìn)行冷凍。

鯊魚(yú)翅在民間通常以"魚(yú)翅"簡(jiǎn)稱(chēng)。作為中國(guó)傳統(tǒng)的名貴食品之一，始見(jiàn)于《宋會(huì)要》，是山珍海味中的一種，魚(yú)翅又稱(chēng)鮫魚(yú)翅、鮫鯊翅、沙魚(yú)翅、金絲菜等，具體指鯊魚(yú)鰭中的細(xì)絲狀軟骨，由鯊魚(yú)的胸、腹、尾等處的鰭翅干燥制成。根據(jù)中國(guó)的相關(guān)規(guī)定，不得在公務(wù)接待中提供魚(yú)翅等保護(hù)動(dòng)物制作的菜肴。