1907年科學家克洛德和林德發(fā)明了液態(tài)空氣分餾。利用這一發(fā)明，在霓虹燈內(nèi)充入一定的惰性氣體，這樣就明顯減緩了氣體在燈管內(nèi)部的消耗速度，顏色也豐富了，可產(chǎn)生紅、綠、藍、黃等顏色。第二次世界大戰(zhàn)前夕，光致發(fā)光的材料被研制出來了。這種材料不僅能發(fā)出各種顏色的光，而且發(fā)光效率也高，我們稱之為熒光粉。熒光粉被應用在霓虹燈制作中后，霓虹燈的亮度不僅有了明顯提高，而且燈管的顏色也更加鮮艷奪目，變化多端，同時也簡化了制燈的工藝。

九十年代，霓虹燈裝在特字或銅字上，用錘子純手工鍛造出來，對工人的技術要求非常高；2000年以后，亞克力板在廣告行業(yè)開始普及，出現(xiàn)了吸塑字；

2003年，隨著激光切割機的不斷推廣，出現(xiàn)了平板金屬發(fā)光字；

2006年，開始引進樹脂字，2008年的迷你字，2011年的無邊字，2015年的超級字，到3D打印發(fā)光字。

4、吸塑發(fā)光字：

與平面發(fā)光字相似，只是字的筆畫為凸起的有形面，適合各類戶外場景，尤其整塊吸塑面板的更適合于專賣店招牌及形象墻。

優(yōu)點：結實、耐磨損、防水、節(jié)能

在我國古代，招牌實際上也成為經(jīng)營者的品牌標識。如“全聚德”、“六必居”、“同仁堂”等，得到經(jīng)營者的珍愛和承傳。不少招牌還蘊含著豐富的人文故事，成為我國特色文化的一部分。

唐代以后，商業(yè)日漸繁盛，商店逐漸普遍地懸掛招牌，木刻的、銅鐵鑄造的、粉壁書寫的，各式各樣的招牌相繼應運而生，并且加上店主的姓名或另取雅號，而形成了完整的招牌字號。