按照中國相關(guān)法律的規(guī)定，道路交通事故，是指車輛在道路上的行駛途中因過錯或者意外造成的人身傷亡或者財產(chǎn)損失的事件。

構(gòu)成交通事故應(yīng)當具備下列要素：

（1）必須是車輛造成的。車輛包括機動車和非機動車，沒有車輛就不能構(gòu)成交通事故，例如行人與行人在行進中發(fā)生碰撞的就不構(gòu)成交通事故；

（2）是在道路上發(fā)生的。道路是指公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會機動車通行的地方，包括廣場、公共停車場等用于公眾通行的場所；

（3）在運動中發(fā)生。是指車輛在行駛或停放過程中發(fā)生的事件，若車輛處于完全停止狀態(tài)，行人主動去碰撞車輛或乘車人上下車的過程中發(fā)生的擠、摔、傷亡的事故，則不屬于交通事故；

（4）有事態(tài)發(fā)生。是指有碰撞、碾壓、刮擦、翻車、墜車、爆炸、失火等其中的一種現(xiàn)象發(fā)生；

（5）必須有損害后果的發(fā)生。損害后果僅指直接的損害后果，且是物質(zhì)損失，包括人身傷亡和財產(chǎn)損失；

人口事故率

在所研究的區(qū)域內(nèi)，平均每10萬人中一年內(nèi)發(fā)生的事故次數(shù)或死亡人數(shù)。因用死亡人數(shù)作標準，便于比較，所以一般都以死亡人數(shù)作統(tǒng)計標準。每10萬人中的事故死亡率R1可按下式計算：

公式中B為一年內(nèi)因交通事故死亡總?cè)藬?shù)；P為該地區(qū)的人口數(shù)。

運行事故率

在所研究的區(qū)域內(nèi)，平均每1億車公里一年內(nèi)發(fā)生的交通事故次數(shù)或死亡人數(shù)。每1億車公里的事故死亡率R3按下式計算：

公式中V為該地區(qū)一年內(nèi)行駛的車公里總數(shù)。

按原因分類

主觀原因。指造成道路交通事故的當事人本身內(nèi)在的原因，即主觀故意或過失，主要包括：違反規(guī)定、疏忽大意、操作技術(shù)等方面的錯誤行為。

客觀原因。指由于車輛、道路、環(huán)境條件（包括氣候、水文、環(huán)境等）不利因素而引發(fā)的交通事故。