貨運單是托運人或其代理人所使用的重要的貨運文件，其作用歸納為：1.是承運人與托運人之間締結(jié)運輸契約的憑證；2.是承運人收運貨物的證明文件；3.是運費結(jié)算憑證及運費收據(jù)；4.是承運人在貨物運輸組織的全過程中運輸貨物的依據(jù)；5.是國際進出口貨物辦理清關(guān)的證明文件；5.是保險證明。

一張貨運單只能用于一個托運人在同一時間、同一地點托運的由承運人承運的，運往同一目的站同一收貨人的一件或多件貨物。任何IATA成員都不允許印制可以轉(zhuǎn)讓的航空貨運單，貨運單上的“不可轉(zhuǎn)讓”字樣不可被刪去或篡改。

集中托運方式是指航空貨運代理公司把若干批單獨發(fā)運的零星貨物組成一個整批，集中向航空公司托運的方式。填寫一份總運單發(fā)送到同一到達站，再由航空貨運代理公司委托在當?shù)氐拇砣素撠熓肇浐头职谓o實際收貨人。這種方式的特點是可以爭取到比零星托運為低的運價，并減少了貨主自行辦理托運的繁瑣。

貨到付款方式，是由發(fā)貨人或其代理人與承運人之間事先達成協(xié)議，由承運人在貨物運抵目的地交給收貨人的同時，代發(fā)貨人或其代理人收取航空運單上所記載貨物的貨價，然后寄給發(fā)貨人或其代理人，也就是代收貨款業(yè)務。而航空運費、聲明價值費及一應手續(xù)費，則由發(fā)貨人預付，也可由收貨人在目的地支付。