世界上早的收銀機(jī)是在1879年，由美國(guó)的詹敏斯·利迪和約翰·利迪兄弟制造，其功能只實(shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)記錄備忘和監(jiān)督雇用人的不軌行為。到六十年代后期，隨著電子技術(shù)的飛躍發(fā)展，日本率先研制成功了電子收銀機(jī)(ECR)，電子收銀機(jī)的發(fā)明具有劃時(shí)代的意義，其技術(shù)性能和商業(yè)功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)原型的機(jī)構(gòu)式現(xiàn)金收款機(jī)，具有智能化、網(wǎng)絡(luò)化多功能的特點(diǎn)，成為在商業(yè)銷(xiāo)售上進(jìn)行勞務(wù)管理、會(huì)計(jì)帳務(wù)管理、商品管理的有效工具和手段。到八十年代中期，功能強(qiáng)勁的商業(yè)專(zhuān)用終端系統(tǒng)(POS)產(chǎn)生，成為第三代收銀機(jī)，POS與ECR的區(qū)別在于它有著直接即時(shí)入帳的特點(diǎn)，有著很強(qiáng)的網(wǎng)上實(shí)時(shí)處理能力，POS將電腦硬件和軟件集成，形成一個(gè)智能型的，即可獨(dú)立工作，也可在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下工作的商業(yè)工作站。
商業(yè)電子收銀機(jī)如愿以?xún)數(shù)貪M足了全世界商店經(jīng)營(yíng)者的心愿，它在會(huì)計(jì)業(yè)務(wù)上的高準(zhǔn)確性、銷(xiāo)售統(tǒng)計(jì)上的率性、商品管理上的高實(shí)事性、使得商業(yè)經(jīng)營(yíng)者投資不大，但卻可以迅速、準(zhǔn)確、詳細(xì)地掌握商品流通過(guò)程中的全部數(shù)據(jù)，使得經(jīng)營(yíng)者在市場(chǎng)調(diào)查、內(nèi)部管理、決策咨詢(xún)、雇員部門(mén)考評(píng)方面如虎添翼，并大規(guī)模地降低經(jīng)營(yíng)成本?？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，離開(kāi)了商業(yè)電子收銀機(jī)，就談不上商業(yè)自動(dòng)化、現(xiàn)代化。再今后的商業(yè)中，沒(méi)有商業(yè)電子收銀機(jī)的幫助，經(jīng)營(yíng)者將在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中處于的劣勢(shì)。
隨著現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展，電子收銀機(jī)的附件設(shè)備逐漸增多，常見(jiàn)的主要有以下幾種。
(1)打印機(jī)---電子收銀機(jī)除內(nèi)置打印機(jī)外，還可聯(lián)接外置打印機(jī)(如餐飲業(yè)中所用的廚房打印機(jī)和票據(jù)打印機(jī)。)
(2)條碼閱讀器---也稱(chēng)條形碼掃描器，是條形碼的讀入裝置，從外觀上可分為四中種：筆式、手持式、臺(tái)式、卡式，按光源可分為二種：紅外光和激光。
(3)磁卡讀寫(xiě)器---它是一種磁記錄信號(hào)的讀入或?qū)懭胙b置。將信用卡記錄的信息讀入收銀機(jī)。它的種類(lèi)和型號(hào)較多，從磁跡數(shù)量上區(qū)分為單軌、雙軌、三軌三種。
(4)電子秤---現(xiàn)場(chǎng)秤重計(jì)量商品時(shí)，電子秤將重量極其數(shù)據(jù)傳給收銀機(jī)。
(5)調(diào)制解調(diào)器---即MODEM是將收銀機(jī)的數(shù)據(jù)通過(guò)電話線傳給電腦。
(6)后備電源---即UPS用于斷電后由電池直接向收銀機(jī)供給電。
(7)通訊聯(lián)網(wǎng)接口---其硬件由一組芯片或卡和物理端口組成，其軟件由一組程序組成。主要有收銀機(jī)之間通訊的接口及收銀機(jī)與電腦聯(lián)接的485接口卡。
POS收款機(jī)的功能用途：
適用于大、中型超市、連鎖店、大賣(mài)場(chǎng)、大、中型飯店及一切高水平管理的零售企業(yè)。
具有IC卡功能，可使用會(huì)員卡和內(nèi)部發(fā)行IC卡及有價(jià)證券。
可說(shuō)話客顯。
可外接掃描槍、打印機(jī)等多種外設(shè)。
具有前、后臺(tái)進(jìn)、銷(xiāo)、存配送等大型連鎖超市管理功能。
餐飲型具有餐飲服務(wù)功能，可外接多臺(tái)廚房打印機(jī)、手持點(diǎn)菜機(jī)等各種外設(shè)。
可實(shí)現(xiàn)無(wú)人看管與PC機(jī)遠(yuǎn)程通訊，下載資料。
具以太網(wǎng)通訊功能，通過(guò)ADSL寬帶構(gòu)成總、分店網(wǎng)絡(luò)即時(shí)管理系統(tǒng)。