個人貸款，又稱零售貸款業(yè)務，經過幾十年的發(fā)展，已成為一項重要的貸款業(yè)務。個人貸款是指銀行或其他金融機構向符合貸款條件的自然人發(fā)放的用于個人消費、生產經營等用途的本、外幣貸款。貸款人發(fā)放個人住房貸款時，借款人必須提供擔保。借款人到期不能償還貸款本息的，貸款人有權依法處理其抵押物或質物，或由保證人承擔償還本息的連帶責任。

零售貸款業(yè)務，是第二次世界大戰(zhàn)后在西方國家興起的，經過幾十年的發(fā)展，已成為一項重要的貸款業(yè)務。戰(zhàn)后西方零售貸款迅速發(fā)展的主要原因在于：一是各金融機構之間競爭日趨激烈，認識到零售業(yè)務的重要性；二是戰(zhàn)后西方經濟發(fā)展比較穩(wěn)定，個人收入提高，人們樂于利用貸款進行消費；三是各種征信機構大量出現(xiàn)，使銀行可以方便、快捷地了解借款人的信用狀況。

中國個人貸款產生和發(fā)展的背景：

1.居民個人收入顯著提高，居民儲蓄迅速增長；

2.居民的消費結構、生活方式發(fā)生了革命性的變革；

3.政府對個人貸款持積極的態(tài)度；

4.承擔高風險以獲得高收益的個人貸款對銀行具有相當?shù)奈Γ?/p>

小額貸款是以個人或企業(yè)為核心的綜合消費貸款，貸款的金額一般為1萬元以上，20萬元以下。辦理過程一般需要做擔保。小額貸款是微小貸款在技術和實際應用上的延伸。 小額貸款在中國：主要是服務于三農、中小企業(yè)。小額貸款公司的設立，合理地將一些民間資金集中了起來，規(guī)范了民間借貸市場，同時也有效地解決了三農、中小企業(yè)融資難的問題。也有針對上班族提供的個人小額貸款數(shù)額一般在1千-5萬元不等，大部分不需要抵押，但信用、信息審核比較嚴格。