職稱(chēng)初源于職務(wù)名稱(chēng)，理論上職稱(chēng)是指專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的專(zhuān)業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級(jí)稱(chēng)號(hào)，是反映專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力的標(biāo)志。隨著社會(huì)發(fā)展的需要，逐步產(chǎn)生了對(duì)專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的水平評(píng)價(jià)與聘任崗位相分離的需要，即“評(píng)聘分離”，職稱(chēng)的概念也相應(yīng)發(fā)生了變化。聘任的崗位稱(chēng)之為“專(zhuān)業(yè)技術(shù)職務(wù)”，簡(jiǎn)稱(chēng)職務(wù)；而專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的水平則以“專(zhuān)業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格”來(lái)標(biāo)識(shí)，簡(jiǎn)稱(chēng)職稱(chēng)。

職稱(chēng)分為初、中、高級(jí)。 職稱(chēng)，在用人單位福利方面有很大的福利待遇的，而且在選拔、提拔干部時(shí)，也有很大的作用（優(yōu)先）。 職稱(chēng)的用處是非常廣泛的。企業(yè)資質(zhì)需要、投標(biāo)需要、上崗需要。 雖然工地上全是包工頭的土八路，實(shí)際招標(biāo)時(shí)，要求都是中級(jí)工程師職稱(chēng)以上。 大型項(xiàng)目，對(duì)技術(shù)負(fù)責(zé)人要求必須是擁有高級(jí)工程師職稱(chēng)的。 有些考試也是與工程師有聯(lián)系的，比如監(jiān)理工程師，要求獲得中級(jí)職稱(chēng)三年以上。

工程師是職業(yè)水平評(píng)定（職稱(chēng)評(píng)定）的一種。其下，有技術(shù)員，助理工程師等職稱(chēng)；其上有高級(jí)工程師，教授級(jí)高級(jí)工程師等職稱(chēng)。當(dāng)然，這也只是對(duì)從事工程建設(shè)或管理人員技術(shù)水平的一種標(biāo)定而已。 按職稱(chēng)（資格）高低，分為：研究員或教授級(jí)高級(jí)工程師（正高級(jí)）、高級(jí)工程師（副高級(jí)）、工程師（中級(jí)）、助理工程師（初級(jí)）。 通常所說(shuō)的工程師，是指中級(jí)工程師。工程師職稱(chēng)是要上級(jí)主管部門(mén)評(píng)定，全國(guó)通用。其中，2017年1月1日起，不再需要考中級(jí)英語(yǔ)職稱(chēng)考試和應(yīng)用計(jì)算機(jī)考試。

工程系列職稱(chēng)的中級(jí)職稱(chēng)稱(chēng)呼。初、中、高級(jí)職稱(chēng)分別對(duì)應(yīng)的稱(chēng)呼是助理工程師、工程師、高級(jí)工程師（副高）、研究員級(jí)或教授級(jí)高級(jí)工程師（正高）。中級(jí)職稱(chēng)簡(jiǎn)稱(chēng)“工程師”。一般由各級(jí)人力資源及社會(huì)保障機(jī)構(gòu)評(píng)審認(rèn)定。