航標(biāo)對支持水運(yùn)、漁業(yè)、海洋開發(fā)和國防建設(shè)等具有重要作用。

航標(biāo)的分類

按設(shè)置處所分為海上航標(biāo)和內(nèi)河航標(biāo)兩類。

1.海上航標(biāo) 。包括目視航標(biāo)、音響航標(biāo)和無線電航標(biāo)。目視航標(biāo)靠駕引人員視覺識別，為方便。航標(biāo)有一定顏色供白天識別，夜間發(fā)射閃光。燈塔、浮標(biāo)、燈樁、燈船均屬此種航標(biāo)。音響航標(biāo)按規(guī)定發(fā)出聲響，可在能見度差的天氣中助航，包括霧號、霧鐘、霧笛和霧哨等。無線電航標(biāo)是用無線電波為船舶助航，其設(shè)施包括無線電指向標(biāo)、無線電導(dǎo)航臺、雷達(dá)指向標(biāo)、雷達(dá)應(yīng)答標(biāo)、雷達(dá)反射器和雷達(dá)指向標(biāo)等。

2.內(nèi)河航標(biāo)。用于江、河水域。用于標(biāo)示航道范圍和航線的，有過河標(biāo)、接岸標(biāo)、導(dǎo)標(biāo)、過河導(dǎo)標(biāo)、首尾導(dǎo)標(biāo)、橋涵標(biāo)；用于標(biāo)示障礙物的，有三角浮標(biāo)、浮鼓、燈船、左右通航浮標(biāo)、棒形浮標(biāo)等；用于指示航道深度、架空與水下管線、預(yù)報(bào)風(fēng)情和指揮狹窄航道交通的，有水深信號桿、通行信號臺、鳴笛標(biāo)、界限標(biāo)、電纜標(biāo)、橫流浮標(biāo)、風(fēng)訊信號桿等，各國雖不盡相同，但大體類似。中國內(nèi)河航標(biāo)右岸的漆紅色，夜發(fā)紅光；左岸的漆白色，夜發(fā)白光或綠光?，F(xiàn)代化航標(biāo)多已實(shí)現(xiàn)自動化、電氣化和電子化，并采用無線電遙控和監(jiān)視代替人工現(xiàn)場作業(yè)。

隨著航運(yùn)的發(fā)展，天然標(biāo)志如山峰、島嶼等漸漸不能滿足船舶航行的需要，航標(biāo)就是在這種情況下逐步發(fā)展起來的。航標(biāo)設(shè)置在通航水域及其附近，用以表示航道、錨地、礙航物、淺灘等，或作為定位、轉(zhuǎn)向的標(biāo)志等等。航標(biāo)也用以傳送信號，如標(biāo)示水深，預(yù)告風(fēng)情，指揮狹窄水道交通等。性航標(biāo)的位置、特征、燈質(zhì)、信號等都載入各國出版的航標(biāo)表和海圖。現(xiàn)代航標(biāo)主要分為海區(qū)航標(biāo)和內(nèi)河航標(biāo)兩類。