水利模型可按其空間維數(shù)、時(shí)間相關(guān)性、數(shù)學(xué)方程的特征以及所描述的對(duì)象、現(xiàn)象進(jìn)行分類和命名。

從空間維數(shù)上可分為零維、一維、二維和三維模型；從是否含有時(shí)間變量可分為動(dòng)態(tài)和穩(wěn)態(tài)模型；

從模型的數(shù)學(xué)特征可分為隨機(jī)性、確定性模型和線性、非線性模型；

從描述的水體、對(duì)象、現(xiàn)象、物質(zhì)遷移和反應(yīng)動(dòng)力學(xué)性質(zhì)可分為河流、湖泊、河口、海灣、地下水模型；溶解氧、溫度、重金屬、有毒有機(jī)物、放射性模型；對(duì)流、擴(kuò)散模型以及遷移、反應(yīng)、生態(tài)學(xué)模型等。

機(jī)械動(dòng)態(tài)模型，顧名思義就是關(guān)于機(jī)械在真實(shí)設(shè)備同比例縮小，比如1:10、1：20等等。如果在比例允許的情況下，完全可以模擬真實(shí)設(shè)備中的工作原理及演示，除了機(jī)械、建筑模型、軍事模型、石油化工模型都可以制作。

產(chǎn)品模型是指仿照產(chǎn)品的外形、顏色、形狀等等通過特殊的方法做成與實(shí)際產(chǎn)品幾乎一樣的模型。產(chǎn)品模型是動(dòng)態(tài)的，它是制造過程中各類實(shí)體對(duì)象模型的集合，包括物料、中期產(chǎn)品(半成品)、目標(biāo)產(chǎn)品(成品)等。這些制造對(duì)象有許多方面(即產(chǎn)品模型的不同視圖)，在某一階段只有其中一部分與某一特定的實(shí)際應(yīng)用有關(guān)，如在總體設(shè)計(jì)階段只有概念化的形狀信息是重要的，而在詳細(xì)設(shè)計(jì)階段必須具備有工程分析的結(jié)構(gòu)模型。

軍事模型是以軍事武器外形（武器系統(tǒng)等外部肉眼可見部件）為形象按一定比例縮小的模型，一般用于教學(xué)、展覽、實(shí)驗(yàn)及裝飾等。