保證是民法上的責(zé)任，是區(qū)別于物保的人的擔(dān)保，是第三人和債權(quán)人約定，當(dāng)債務(wù)人不履行或者不能履行其債務(wù)時，該第三人按照約定或法律規(guī)定履行債務(wù)或者承擔(dān)責(zé)任的擔(dān)保方式，分為一般保證和連帶保證；保函是國際經(jīng)濟(jì)法上的責(zé)任，國際海上貨物運(yùn)輸在《漢堡規(guī)則》中規(guī)定，托運(yùn)人為了換取清潔提單可向承運(yùn)人出具保函，保函只在托運(yùn)人與承運(yùn)人之間有效。我國海商法沒有關(guān)于保函的規(guī)定，實(shí)踐中參照以上規(guī)定。

（以中國農(nóng)業(yè)銀行為例）

（一）履約保函、預(yù)付款保函、投標(biāo)保函、維修保函、預(yù)留金保函需填寫和提交的材料：

1．填寫《開立國內(nèi)保函申請書》；

2．擔(dān)保項(xiàng)目可行性研究報告或項(xiàng)目招標(biāo)書和政府主管部門批準(zhǔn)件及其他有關(guān)批文；

3．擔(dān)保項(xiàng)下基礎(chǔ)合同或意向書；

4．擔(dān)保合同意向書；

5．反擔(dān)保承諾函及相關(guān)物業(yè)抵押材料；

6．擔(dān)保函格式；

7．申請人基本資信情況，經(jīng)注冊會計師審計并加蓋其所在會計師事務(wù)所公章或簽名的申請人的年度或半年的財務(wù)報表（資產(chǎn)負(fù)債表、損益表及驗(yàn)資報告）；

8．受益人的基本資信資料。

保函與備用信用證（Standby Letter of Credit）的比較保函和備用信用證作為國際結(jié)算和擔(dān)保的重要形式，在國際金融、國際租賃和國際貿(mào)易及經(jīng)濟(jì)合作中應(yīng)用十分廣泛。由于二者之間日趨接近。甚至于有人將二者混同。事實(shí)上，二者之間既有基本類同之處，又有許多不同之處，準(zhǔn)確把握兩者之間的相似與區(qū)別，有助于在實(shí)際工作中正確運(yùn)用它們來促進(jìn)國際經(jīng)貿(mào)的開展，也有利于保護(hù)有關(guān)當(dāng)事人的合法權(quán)益。因此，本文試對兩者作一比較。

保函作為人的擔(dān)保的一種，它與它所憑以開立的基礎(chǔ)合同之間的關(guān)系是從屬性亦或是獨(dú)立的關(guān)系呢？據(jù)此，保函在性質(zhì)上有從屬性保函和獨(dú)立性保函之分。傳統(tǒng)的保函是從屬性的，保函是基礎(chǔ)合同的一個附屬性契約，其法律效力隨基礎(chǔ)合同的存在、變化、滅失、擔(dān)保人的責(zé)任是屬于第二性的付款責(zé)任，只有當(dāng)保函的申請人違約，并且不承擔(dān)違約責(zé)任時，保證人才承擔(dān)違約責(zé)任時，保證人才承擔(dān)保函項(xiàng)下的賠償責(zé)任。而申請人是否違約，是要根據(jù)基礎(chǔ)合同的規(guī)定以及實(shí)際履行情況來作出判斷的，但這種判斷顯然不是件簡單的事，經(jīng)常要經(jīng)過仲裁或訴訟才能解決其中的是非曲直。所以當(dāng)從屬性保函項(xiàng)下發(fā)生索賠時，擔(dān)保人要根據(jù)基礎(chǔ)合同的條款以及實(shí)際履行情況來確定是否予以支付。各國國內(nèi)交易使用的保函基本上是從屬性質(zhì)的保函。