地形模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形模型的應(yīng)用范圍及其廣泛，主要運(yùn)用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。

另一個常常運(yùn)用規(guī)劃沙盤模型的次要單位就是公司，這些公司有的是將模型做為招標(biāo)運(yùn)用，有的是自用，做為招標(biāo)運(yùn)用的規(guī)劃沙盤模型次要是向投標(biāo)方展現(xiàn)本人的設(shè)計理念和建立理念，也就是會在將來將建設(shè)工程設(shè)計成什么樣子或是建立成什么樣子，從而失掉投標(biāo)方的認(rèn)可。而公司自用的規(guī)劃沙盤模型則是用于本身公司廠房建立，裝修等，這次要是用來做建立規(guī)劃之用，還有一個常常規(guī)劃沙盤模型的單位就是園林建立單位，他們制造模型次要是根據(jù)效果圖或圖紙，當(dāng)這些模型制造好后，可以對建立施工起到指導(dǎo)作用，并且也可以向甲方展現(xiàn)工程進(jìn)度。

也就是說規(guī)劃沙盤模型雖然運(yùn)用單位不同，其主要用途也區(qū)別很大，但其次要作用都是起對外展現(xiàn)和對工程項目起指導(dǎo)作用的。

沙盤模型所用材料的特點：

1、透明：首先介紹透明材質(zhì)，主要用于表現(xiàn)建筑門窗和水上樂園。 主要包括透明膜、有機(jī)玻璃板等，這些材料分為透明材料、有色材料和磨砂材料。 透明材料應(yīng)安裝平整，稍有彎曲即可形成明顯的凹凸不平。

2、反光：由反光材料制成，主要用來表現(xiàn)沙盤模型建筑中的反光金屬、鏡子等裝飾件，主要包括彩色反光速貼、玻璃鏡子等，盡量少用反光材料， 僅用于裝飾。

3、粗糙：沙盤模型也有粗糙的材料，主要用于展示草、磚和石墻、瓷磚等，可以使用草紙和PVC成品板。 它的深度可以搭配陰影來表達(dá)建筑物的重量。

4、平滑度：沙盤模型通常是建筑實體的簡化版本，只有光滑的外表才能展現(xiàn)出她們的魅力。 光面沙盤模型的材質(zhì)非常豐富，可以分為高光材質(zhì)和磨砂材質(zhì)。 沙盤模型的裝飾框架和局部點綴主要采用高光材料，建筑模型表面采用磨砂材料。 光滑的材料始終是清潔的象征。

沙盤模型有較高的信息含量，能夠清楚、直觀地反映出建筑物的外觀和空間布局，對于理解建筑物的功能和結(jié)構(gòu)有很大的作用；同時，沙盤模型還具有很好的裝飾性，是建筑的藝術(shù)展示。