地形模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形模型的應(yīng)用范圍及其廣泛，主要運用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。

沙盤模型的制作首先需要進行設(shè)計。設(shè)計階段是整個制作流程中關(guān)鍵的一步，它決定了模型的質(zhì)量和效果。在設(shè)計階段，需要確定模型的比例、尺寸和材料等。設(shè)計師需要根據(jù)客戶的需求和要求進行設(shè)計，同時考慮模型的可行性和精度。

設(shè)計階段通常采用CAD軟件進行設(shè)計，可以根據(jù)客戶提供的平面圖、立面圖和剖面圖等資料進行建模。設(shè)計師需要考慮各種因素，如地形、建筑結(jié)構(gòu)、交通流線等，以確保模型的準確性和真實性。

沙盤模型有較高的信息含量，能夠清楚、直觀地反映出建筑物的外觀和空間布局，對于理解建筑物的功能和結(jié)構(gòu)有很大的作用；同時，沙盤模型還具有很好的裝飾性，是建筑的藝術(shù)展示。

沙盤模型主要應(yīng)用場合是城市規(guī)劃和建筑設(shè)計。城市規(guī)劃：沙盤模型可以幫助規(guī)劃人員展示擬議方案具體效果，有助于領(lǐng)導(dǎo)決策人員在總體規(guī)劃中了解和選擇規(guī)劃方案。沙盤模型可以用來展示城市的總體布局、建筑物的分布、道路的設(shè)計、綠化的布局、城市景觀等。建筑設(shè)計：沙盤模型可以展示建筑設(shè)計方案，幫助設(shè)計人員和客戶了解設(shè)計方案，并作出決策。沙盤模型可以展示建筑物的外觀和內(nèi)部結(jié)構(gòu)，以及周邊環(huán)境的影響。