地形模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現山體、水體、道路等物，主要表現的是地形數據，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形模型的應用范圍及其廣泛，主要運用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。

另一個常常運用規(guī)劃沙盤模型的次要單位就是公司，這些公司有的是將模型做為招標運用，有的是自用，做為招標運用的規(guī)劃沙盤模型次要是向投標方展現本人的設計理念和建立理念，也就是會在將來將建設工程設計成什么樣子或是建立成什么樣子，從而失掉投標方的認可。而公司自用的規(guī)劃沙盤模型則是用于本身公司廠房建立，裝修等，這次要是用來做建立規(guī)劃之用，還有一個常常規(guī)劃沙盤模型的單位就是園林建立單位，他們制造模型次要是根據效果圖或圖紙，當這些模型制造好后，可以對建立施工起到指導作用，并且也可以向甲方展現工程進度。

也就是說規(guī)劃沙盤模型雖然運用單位不同，其主要用途也區(qū)別很大，但其次要作用都是起對外展現和對工程項目起指導作用的。

沙盤模型所用材料的特點：

1、透明：首先介紹透明材質，主要用于表現建筑門窗和水上樂園。 主要包括透明膜、有機玻璃板等，這些材料分為透明材料、有色材料和磨砂材料。 透明材料應安裝平整，稍有彎曲即可形成明顯的凹凸不平。

2、反光：由反光材料制成，主要用來表現沙盤模型建筑中的反光金屬、鏡子等裝飾件，主要包括彩色反光速貼、玻璃鏡子等，盡量少用反光材料， 僅用于裝飾。

3、粗糙：沙盤模型也有粗糙的材料，主要用于展示草、磚和石墻、瓷磚等，可以使用草紙和PVC成品板。 它的深度可以搭配陰影來表達建筑物的重量。

4、平滑度：沙盤模型通常是建筑實體的簡化版本，只有光滑的外表才能展現出她們的魅力。 光面沙盤模型的材質非常豐富，可以分為高光材質和磨砂材質。 沙盤模型的裝飾框架和局部點綴主要采用高光材料，建筑模型表面采用磨砂材料。 光滑的材料始終是清潔的象征。

在設計階段確定了模型的比例、尺寸和材料后，需要準備制作所需的材料。沙盤模型的材料通常包括聚苯乙烯泡沫、亞克力板、木材和金屬等。不同的材料具有不同的特點和用途，需要根據設計的需求進行選擇。

聚苯乙烯泡沫是常用的材料之一，它具有輕質、易加工、成本低等優(yōu)點。亞克力板則具有透明、硬度高、易加工等特點，通常用于制作模型的外殼。木材和金屬則可以用于模型的支架和連接件等部分。