成人高等學(xué)校招生統(tǒng)一考試（簡稱成人高考），是為中國各類成人高等學(xué)校選拔合格的畢業(yè)生以進入更高層次學(xué)歷教育的入學(xué)考試，成人高考屬國民教育系列，列入招生計劃，承認(rèn)學(xué)歷，全 國招生統(tǒng)一考試。成人高等學(xué)歷教育分為?？破瘘c本科（簡稱專升本）、高中起點本科（簡稱高起本）和專科（簡稱高起專）三種。

自學(xué)考試學(xué)習(xí)方式靈活、工學(xué)矛盾小、費用低，實行“寬進嚴(yán)出”，“教考分離”，公民不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可參加自學(xué)考試。自學(xué)考試采用學(xué)分累計的方式逐步完成學(xué)業(yè)，學(xué)習(xí)者完成專業(yè)考試計劃規(guī)定的全部課程并取得合格成績，完成畢業(yè)論文或其他教學(xué)時間任務(wù)，思想品德鑒定合格者準(zhǔn)予畢業(yè)取得相應(yīng)畢業(yè)證書，承認(rèn)其學(xué)歷。符合學(xué)位條件的自學(xué)考試本科畢業(yè)生，由有學(xué)位授予權(quán)的主考學(xué)校依照有關(guān)規(guī)定，授予學(xué)士學(xué)位。

自學(xué)考試制度體現(xiàn)終身教育理念和學(xué)習(xí)型社會特點的開放式高等教育制度，它以考試為主導(dǎo)，以個人自主學(xué)習(xí)為基礎(chǔ)，有廣泛的社會教育資源參與助學(xué)活動，是富有中國特色的“沒有圍墻的大學(xué)”，是自學(xué)成才的搖籃。 自學(xué)考試為人民群眾平等接受高等教育提供了機會和制度保障，深受社會各界歡迎。

高起專是高中同等學(xué)歷（高中、中專、中技、職高）起點學(xué)歷報考?？茖W(xué)歷的簡稱。 目前高起專主要是針對在職人員的教育而言，如成人教育，網(wǎng)絡(luò)教育等。 很多報考人員沒有達到高中或中專的學(xué)歷，為了照顧他們的求學(xué)意愿，在報考的時候可以幫他們破格報高起專。這是采取寬進嚴(yán)出的方式，也是為了促進教育的發(fā)展。