現(xiàn)代西裝出現(xiàn)之前，近代西方男性出席商務(wù)場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀(jì)末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動(dòng)場合的日間標(biāo)準(zhǔn)裝束，即使是樸實(shí)的男性也會(huì)有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時(shí)穿著。第二次世界大戰(zhàn)之前，這種簡便套裝會(huì)連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發(fā)展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時(shí)至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標(biāo)準(zhǔn)裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會(huì)、音樂演奏會(huì)、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現(xiàn)代場合一般已經(jīng)不太拘泥于繁文縟節(jié)，但視乎出席場合所要求的禮節(jié)，請(qǐng)柬上應(yīng)該會(huì)注明穿衣要求。
各款西裝上衣袖口處均釘2~4枚小紐扣作裝飾，這對(duì)窄而短的西裝袖來說有和諧、放松作用。它的來歷十分有趣。傳說法國歷史上的大腕人物拿破侖一生以注重軍容著稱于世。他手下有位魯莽將軍魯彼金，此人能征善戰(zhàn)，但風(fēng)紀(jì)不整。他常常往袖口上抹鼻涕。為此拿破侖多次訓(xùn)誡，但不見效，開除軍職吧，他又是難得的將才。后來拿破侖令軍需將軍服的袖口一律安上裝飾性尖銅釘，不但壯了軍容，也使魯彼金用袖口揩鼻涕的陋習(xí)得以糾正。以后幾經(jīng)改正，尖銅釘變成了裝飾扣，但釘于袖口前諸多不便，才逐漸移到袖口的背面去。
看做工：雖然機(jī)器的加工已經(jīng)很不錯(cuò)，但西服的一些部分還是手工制作的好，因?yàn)槎壬聿靡碌奈鞣象w程度是成衣不能相比的，難怪全套定制的西服價(jià)值連城。好西服與普通西服的區(qū)別，就在于做工的精細(xì)程度。檢查做工需要注意六個(gè)方面：襯里是否外露，還要注意看西服的線縫和口袋是否對(duì)齊，鈕扣是否牢固，表面是否起泡，針腳是否均勻，外觀是否平整等等這些都是觀察西服質(zhì)量的要點(diǎn)。
西服作為比較昂貴的正裝，是非常需要精心保養(yǎng)的。不恰當(dāng)保養(yǎng)的西服，很容易會(huì)變形走樣，失去應(yīng)有的穿著效果。而越貴的西服，尤其是定制西服，越需要保養(yǎng)。
西服保存一定要懸掛。西服本身的自重很重。平放的西服，很容易會(huì)因?yàn)橹亓慷冃巍Ｓ绕涫情L期存放的西服，一定要掛起來，定制西服尤其如此。
西服懸掛的時(shí)候，把西服口袋里的東西，尤其是重物取出，長時(shí)間的重量，很容易讓西服變形。西服平時(shí)穿著的時(shí)候，也注意盡量不要在下口袋中放東西。
西服的衣架不能使用那種用細(xì)細(xì)的鐵絲做成的衣架，一定是要那種寬寬的衣架，而且是有一定弧度的那種。這種西服衣架是模仿人的肩膀形狀制成的，有利于保持西服肩部不變形，從而有效保持西服穿著效果。
西服掛完還不算完事，有時(shí)間的話，每天要刷一刷，刷的時(shí)候，要掌握技巧，這樣，刷毛與面料成90度角，用刷毛尖輕輕地掃。刷的順序是兩個(gè)前衣片、后背、雙肩、兩只袖子、領(lǐng)子。刷的時(shí)候一定要自上而下，因?yàn)檫@樣刷衣服，不僅是為了清除灰塵，還能梳理和舒展纖維，使其得以休息。理想的做法是，用濕毛巾輕輕擦拭西服，然后放在通風(fēng)處晾干，這樣，第二天，再穿的時(shí)候，會(huì)干干凈凈，跟新的差不多。