沙盤模型必須是以地形要素為基礎(chǔ)，根據(jù)它的不同用途再表示其他的專題要素。它是根據(jù)地形圖等高線和各種符號(hào)，進(jìn)行地形地貌的再恢復(fù)。它不僅能真實(shí)、細(xì)膩地表現(xiàn)地貌形態(tài)的高低起伏，并能較好地顯示地物地貌之間的相互關(guān)系和位置，是城市規(guī)劃建設(shè)中決策指揮的重要工具，在城市規(guī)劃建設(shè)中起著決策指揮作用。隨著現(xiàn)代高科技的發(fā)展和審美要求的提高，沙盤模型的制作水平越來越高超，制作工藝越來越精湛，國內(nèi)外模型作品層出不窮，采用新型材料、高技術(shù)手段，集聲、光、電為一體，控制手段豐富，裝潢豪華典雅，效果形象生動(dòng)。
正確合理地處理各要素間關(guān)系
a.地形要素中，山體、水系、交通之間的關(guān)系要相容搭配，表現(xiàn)合理、自然，色彩關(guān)系處理要協(xié)調(diào)，以便生動(dòng)地反映實(shí)地的自然景觀。
b.居民地按照級(jí)別、比例關(guān)系處理為:依比例表示的建筑物和街道、街區(qū)，依比例塊狀式街區(qū)，以及不依比例尺點(diǎn)狀居民地?？筛鶕?jù)不同的比例尺大小、居民地等級(jí)及重要性來選擇不同的表示方法，并根據(jù)用途及要求確定表現(xiàn)手法。
c.利用夸張的手法表示模型內(nèi)綠化面積，增強(qiáng)整體表現(xiàn)效果。目前，城市環(huán)境建設(shè)逐漸趨于國際標(biāo)準(zhǔn)化，綠化環(huán)境已是城市建設(shè)的一項(xiàng)重要內(nèi)容。在公園、道路兩側(cè)、城市空地等要素的處理上應(yīng)夸大表示其綠化面積；在豎向地貌中應(yīng)盡量減少擋土墻，多用坡向綠化來彌補(bǔ)，用以突出整體綠化表現(xiàn)效果。
居民地依比例尺，建筑物的制作要根據(jù)建設(shè)設(shè)計(jì)施工圖紙、渲染圖以及實(shí)物彩色照片進(jìn)行加工制作。
它的制作方法基本上有2種:
a.純仿真式建筑物的大比例尺(高層建筑物)制作采用框架式內(nèi)部結(jié)構(gòu)，外表用仿真色彩的裝飾材料進(jìn)行粘貼，色彩與表面細(xì)部結(jié)構(gòu)都與真實(shí)房體相同。小型房體可利用賽璐珞片或ABS板直接進(jìn)行拼貼式粘接，色彩采用噴漆工藝處理。
b.噴沙工藝房體的制作采用純色透明有機(jī)玻璃進(jìn)行仿真制作，主要適用于中、小比例尺沙盤模型中房體建筑的制作，細(xì)部可以進(jìn)行綜合取舍，重點(diǎn)突出房體建筑的宏觀形象和空間關(guān)系，表面用金剛沙噴沙工藝處理，效果為素白半透明狀態(tài)。為突出重點(diǎn)，垂直比例尺可適度夸張。依比例塊狀街區(qū)和居民地也可用合適厚度的有機(jī)玻璃塊采用噴沙工藝制作，或者用合適厚度的黃色有機(jī)玻璃板制作，用以顯示真形居民地的形狀和范圍。點(diǎn)狀居民地可根據(jù)情況用4～6mm直徑的白色鈕扣狀物表示。居民地名稱的表示，采用可剝離膠片植字粘貼于0.5mm厚的白色有機(jī)塑料條上，置于居民地旁表示。
3.光電顯示內(nèi)容及形式街道路燈、重點(diǎn)區(qū)域范圍線等，采用光導(dǎo)纖維作為發(fā)光器件，射燈為光源，以光源色彩區(qū)分內(nèi)容。噴沙效果重點(diǎn)建筑物利用不同色彩燈光底部透射顯示類別。專題要素可用不同規(guī)格的發(fā)光二極管表示。光電控制系統(tǒng)可由人工控制開關(guān)或計(jì)算機(jī)系統(tǒng)控制，顯示部分控制由計(jì)算機(jī)內(nèi)存程序完成，并通過固態(tài)繼電器等功放元器件輸入各顯示單元。
4.語音系統(tǒng)：簡單語音系統(tǒng)可由錄音磁帶裝置完成。高要求情況下，語音系統(tǒng)采用計(jì)算機(jī)語言設(shè)計(jì)語音程序，利用可讀寫光盤、光盤驅(qū)動(dòng)器、功放和音箱，在計(jì)算機(jī)控制下完成搜索及放音工作。
5.控制方式分為手控和遙控兩種方式。手控采用普通開關(guān)或手控面板來控制，手控面板裝置采用薄膜觸壓式開關(guān)，可安裝在表面或盤體側(cè)面，安裝在側(cè)面可采用滑道進(jìn)行彈放輸送。遙控方式為紅外功能是完成除電源外的全部手控功能，遙控距離不超過8m。
6.模型底臺(tái)及外包裝的制作。模型底臺(tái)目前有木質(zhì)結(jié)構(gòu)和鋁合金結(jié)構(gòu)兩種，鋁合金結(jié)構(gòu)底臺(tái)重量輕不變形，效果。盤面高度不超過1m，視覺角度大約在20°～30°。外包裝結(jié)構(gòu)目前愈來愈趨于豪華型，可根據(jù)用戶要求設(shè)計(jì)外包裝類型，基本要求是外包裝要與盤體搭配協(xié)調(diào)，外形美觀、大方。
整體規(guī)劃
確保了沙盤是規(guī)范的之后，我們就可以先從小區(qū)的整體規(guī)劃來下手。小區(qū)整體布局是否合理，對(duì)于居住體驗(yàn)有直接影響。通過沙盤能夠大致判斷小區(qū)建筑密度、建筑與綠化的布局、內(nèi)部公共設(shè)施分布、內(nèi)部道路等信息。