外觀設(shè)計(jì)是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。形狀是指對產(chǎn)品造型的設(shè)計(jì)，也就是指產(chǎn)品外部的點(diǎn)、線、面的移動、變化、組合而呈現(xiàn)的外表輪廓，即對產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、外形等同時(shí)進(jìn)行設(shè)計(jì)、制造的結(jié)果。圖案是指由任何線條、文字、符號、色塊的排列或組合而在產(chǎn)品的表面構(gòu)成的圖形。色彩是指用于產(chǎn)品上的顏色或者顏色的組合，制造該產(chǎn)品所用材料的本色不是外觀設(shè)計(jì)的色彩?？梢詷?gòu)成外觀設(shè)計(jì)的組合有:產(chǎn)品的形狀;產(chǎn)品的圖案;產(chǎn)品的形狀和圖案;產(chǎn)品的形狀和色彩;產(chǎn)品的圖案和色彩;產(chǎn)品的形狀、圖案和色彩。

外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)，又隱含著外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上，運(yùn)用形狀、圖案、色彩對產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì)，必然會為產(chǎn)品帶來一定的美感。當(dāng)然，對于外觀設(shè)計(jì)中美感的要求不能定得太高。在美國1930年的一個案例中，申請人就一件混凝土攪拌器的外觀設(shè)計(jì)提出專利申請，專利局以缺乏裝飾性美感為由，駁回了申請。法院則推翻了專利局的決定，指出"對于外觀設(shè)計(jì)專利中美感和裝飾性的要求，不能定義為在美術(shù)品或藝術(shù)品中所見的美和裝飾性。"法院認(rèn)為，外觀設(shè)計(jì)專利法的目的是鼓勵人們盡可能消除許多機(jī)器或機(jī)械裝置上不雅觀和令人厭惡的特征。

可見，外觀設(shè)計(jì)專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求:

(1)必須是對產(chǎn)品的外觀所作的設(shè)計(jì);

(2)是指形狀、圖案或者其結(jié)合的設(shè)計(jì)以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合的設(shè)計(jì);

(3)必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用;

(4)必須富有美感。

產(chǎn)品設(shè)計(jì)并不是空中樓閣、高不可攀、可望而不可即。產(chǎn)品設(shè)計(jì)，遵從產(chǎn)品設(shè)計(jì)的一般基本原理。在設(shè)計(jì)要求、設(shè)計(jì)程序、設(shè)計(jì)步驟、設(shè)計(jì)方法、基本原則等方面是相通的。對于剛踏入文創(chuàng)行業(yè)的文創(chuàng)設(shè)計(jì)師，有必要學(xué)習(xí)產(chǎn)品設(shè)計(jì)方面知識，這樣開展文創(chuàng)工作時(shí)思路才會更加寬闊，很多困惑才能迎刃而解。 1.信息原理 產(chǎn)品設(shè)計(jì)師需要了解的信息包括市場信息、科技信息、技術(shù)檢驗(yàn)信息和信息處理。產(chǎn)品設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、顏色或設(shè)計(jì)的組合。設(shè)計(jì)師必須完整、準(zhǔn)確、可靠地捕捉與設(shè)計(jì)相關(guān)的信息。 2.創(chuàng)新的原則 產(chǎn)品設(shè)計(jì)師的大膽創(chuàng)新將有助于打破傳統(tǒng)概念和實(shí)踐的限制，創(chuàng)造出具有許多獨(dú)特原理和新穎結(jié)構(gòu)的機(jī)器產(chǎn)品。 3.系統(tǒng)原理 每一個機(jī)器產(chǎn)品都可以看作一個技術(shù)系統(tǒng)，產(chǎn)品設(shè)計(jì)就是通過對Sitron方法的分析、總結(jié)和評價(jià)，得出功能結(jié)構(gòu)體系。決策，使整體產(chǎn)品質(zhì)量得以實(shí)現(xiàn)。 4.收斂原則 尋找新產(chǎn)品，在設(shè)計(jì)功能原理方案時(shí)要運(yùn)用差異化思維；為了獲得新產(chǎn)品，你必須整合大量的信息，一起思考。基于不同想法的融合想法通常效果很好。 5.收斂原理這是一個一般的優(yōu)化，包括優(yōu)先解、設(shè)計(jì)參數(shù)的優(yōu)化和整體解的優(yōu)化。、經(jīng)濟(jì)地完成設(shè)計(jì)任務(wù)。