產(chǎn)品設(shè)計(jì)是識(shí)別市場(chǎng)機(jī)會(huì)、明確定義問題、為問題制定適當(dāng)?shù)慕鉀Q方案并與實(shí)際用戶一起驗(yàn)證解決方案的過程。 產(chǎn)品設(shè)計(jì)是建立在一個(gè)名叫“設(shè)計(jì)思維”的流行框架上，這是一種以人為中心的創(chuàng)新方法，它融合了人的需求、技術(shù)的可能性和商業(yè)的要求。

設(shè)計(jì)機(jī)械零件時(shí)，不僅應(yīng)使其滿足使用要求，即具備所要求的工作能力，同時(shí)還應(yīng)當(dāng)滿足生產(chǎn)要求，否則就可能制造不出來，或雖能制造但費(fèi)工費(fèi)料很不經(jīng)濟(jì)。 在具體生產(chǎn)條件下，如所設(shè)計(jì)的機(jī)械零件便于加工而加工費(fèi)用又很低，則這樣的零件就稱為具有良好的工藝性。有關(guān)工藝性的基本要求是： ①毛坯選擇合理機(jī)械制造中毛坯制備的方法有：直接利用型材、鑄造、鍛造、沖壓和焊接等。毛坯的選擇與具體的生產(chǎn)技術(shù)條件有關(guān)，一般取決于生產(chǎn)批量、材料性能和加工可能性等。 ②結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單合理設(shè)計(jì)零件的結(jié)構(gòu)形狀時(shí)，警好采用簡(jiǎn)單的表面（如平面、圓柱面、螺旋面）及其組合，同時(shí)還應(yīng)當(dāng)盡量使加工表面數(shù)目少和加工面積小。 ③規(guī)定適當(dāng)?shù)闹圃炀燃氨砻娲植诙攘慵募庸べM(fèi)用隨著精度的提高而增加，尤其在精度較高的情況下，這種增加極為顯著。因此，在沒有充分根據(jù)時(shí)，不應(yīng)當(dāng)追求高的精度。同理，零件的表面粗糙度也應(yīng)當(dāng)根據(jù)配合表面的實(shí)際需要，作出適當(dāng)?shù)囊?guī)定。 欲設(shè)計(jì)出工藝性良好的零件，設(shè)計(jì)者就必須與工藝技術(shù)員工相結(jié)合并善于向他們學(xué)習(xí)。此外，在金屬工藝學(xué)課程和手冊(cè)中也都提供了一些有關(guān)工藝性的基本知識(shí)，可供參考。

機(jī)械制造中常用的材料是鋼和鑄鐵，其次是有色金屬合金。非金屬材料如塑料、橡膠等，在機(jī)械制造中也具有獨(dú)特的使用價(jià)值。 適用于制作機(jī)械零件的材料種類非常之多，在設(shè)計(jì)機(jī)械零件時(shí)，如何從各種各樣的材料中選擇出合適的材料，是一項(xiàng)受多方面因素所制約的復(fù)雜的工作。設(shè)計(jì)者應(yīng)根據(jù)零件的用途、工作條件和材料的物理、化學(xué)、機(jī)械和工藝性能以及經(jīng)濟(jì)因素等進(jìn)行考慮。

機(jī)械零件雖然有多種可能的失效形式，但歸納起來主要的為強(qiáng)度、剛度、耐磨性、穩(wěn)定性和溫度的影響等幾個(gè)方面的問題。對(duì)于各種不同的失效形式，相應(yīng)地有各種工作能力判定條件。例如：當(dāng)強(qiáng)度為主要問題時(shí)，按強(qiáng)度條件判定，即應(yīng)力≤許用應(yīng)力；當(dāng)剛度為主要問題時(shí)，按剛度條件判定，即變形量≤許用變形量。 設(shè)計(jì)機(jī)械零件時(shí)，常根據(jù)一個(gè)或幾個(gè)可能發(fā)生的主要失效形式，運(yùn)用相應(yīng)的判定條件，確定零件的形狀和主要尺寸。