物流是開(kāi)展國(guó)際貿(mào)易的必要條件，世界范圍的社會(huì)化大生產(chǎn)必然會(huì)引起不同的國(guó)際分工，任何國(guó)家都不能夠包攬一切，因而需要國(guó)際間的合作。國(guó)際間的商品和勞務(wù)流動(dòng)是由商流和物流組成的，前者由國(guó)際交易機(jī)構(gòu)按照國(guó)際慣例進(jìn)行，后者由物流企業(yè)按各個(gè)國(guó)家的生產(chǎn)和市場(chǎng)結(jié)構(gòu)完成。為了克服他們之間的矛盾，這就要求開(kāi)展與國(guó)際貿(mào)易相適應(yīng)的國(guó)際物流。

國(guó)際快遞公司是指以跨國(guó)的航空運(yùn)輸為主要載體的物品傳輸媒介機(jī)構(gòu)。五大國(guó)際快遞公司包括UPS（美國(guó)聯(lián)合包裹速遞公司），F(xiàn)eDeX（聯(lián)邦快遞），DHL（敦豪），TNT，EMS（郵政特快專遞服務(wù)）。其中四大快遞公司占據(jù)中國(guó)國(guó)際快遞業(yè)務(wù)80%的市場(chǎng)份額。

UPS起源于1907 年在美國(guó)西雅圖成立的一家信差公司，以傳遞信件以及為零售店運(yùn)送包裹起家。由于以“的服務(wù)、的價(jià)格”為業(yè)務(wù)原則，逐漸在整個(gè)美國(guó)西岸打開(kāi)局面。到30 年代，UPS 的服務(wù)已遍布所有西部大城市，并開(kāi)發(fā)了個(gè)機(jī)械包裹分揀系統(tǒng)。50 年代，UPS 取得了“公共運(yùn)輸承運(yùn)人”的權(quán)利，將自己的包裹遞送業(yè)務(wù)從零售店擴(kuò)展到普通居民，從而成為美國(guó)郵政的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

國(guó)際海運(yùn)（International Ocean Freight）是國(guó)際貿(mào)易中主要的運(yùn)輸方式，國(guó)際貿(mào)易總運(yùn)量中的三分之二以上，我國(guó)絕大部分進(jìn)出口貨物，都是通過(guò)海洋運(yùn)輸方式運(yùn)輸?shù)摹?guó)際海上貨物運(yùn)輸是指承運(yùn)人按照海上貨物運(yùn)輸合同的約定，以海運(yùn)船舶作為運(yùn)載工具，以收取運(yùn)費(fèi)作為報(bào)酬，將托運(yùn)人托運(yùn)的貨物經(jīng)海路由一國(guó)港口運(yùn)送至另一國(guó)港口的行為。