在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個(gè)地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦危匆欢ǖ谋壤P(guān)系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤(pán)模型。沙盤(pán)模型分為簡(jiǎn)易沙盤(pán)模型和性沙盤(pán)模型。簡(jiǎn)易沙盤(pán)模型是用泥沙和兵棋在場(chǎng)地上臨時(shí)堆制的；性沙盤(pán)模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長(zhǎng)期保存。沙盤(pán)模型具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡(jiǎn)便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。沙盤(pán)模型的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動(dòng)作，實(shí)施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)等。沙盤(pán)模型還常用來(lái)制作經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計(jì)劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。

在心理和檢測(cè)方面，沙盤(pán)模型被廣泛的應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問(wèn)題，在心理醫(yī)生的指導(dǎo)下，被者或被檢測(cè)者隨自己的意愿設(shè)置沙盤(pán)模型內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來(lái)判斷某些心理方面的東西.

根據(jù)沙盤(pán)模型的用途的不同，可以分為商業(yè)沙盤(pán)模型、工業(yè)沙盤(pán)模型和科技沙盤(pán)模型。根據(jù)沙盤(pán)模型的制作材料的不同，可以分為木質(zhì)沙盤(pán)模型、塑料沙盤(pán)模型和金屬沙盤(pán)模型。根據(jù)沙盤(pán)模型的使用對(duì)象的不同，可以分為兒童沙盤(pán)模型和成人沙盤(pán)模型。

工業(yè)沙盤(pán)模型不僅是一種展示工程規(guī)劃和設(shè)計(jì)的工具，更是一門(mén)立體藝術(shù)。它通過(guò)模擬現(xiàn)實(shí)世界，將復(fù)雜的工程項(xiàng)目和規(guī)劃構(gòu)想呈現(xiàn)在人們面前，讓人們更好地理解和感受工程的魅力。在未來(lái)，工業(yè)沙盤(pán)模型將繼續(xù)發(fā)揮著重要的作用，成為工程規(guī)劃和設(shè)計(jì)領(lǐng)域的重要助手和藝術(shù)表現(xiàn)形式。

在對(duì)工業(yè)產(chǎn)品的模擬上，工業(yè)模型首重突出彌補(bǔ)平面圖紙?jiān)诒憩F(xiàn)上的局限性。

逼真的工業(yè)沙盤(pán)模型要表現(xiàn)出工業(yè)物接近真實(shí)的比例、造型以及色彩、質(zhì)感和規(guī)劃的環(huán)境等，工業(yè)沙盤(pán)模型制作要達(dá)到表現(xiàn)工業(yè)的設(shè)計(jì)產(chǎn)品特色。

許多工業(yè)模型能在一定程度上模擬工業(yè)產(chǎn)品工作的樣子，比如攪拌機(jī)模型可以配合特殊模型材料展示攪拌效果，飛機(jī)模型能展現(xiàn)點(diǎn)火起飛時(shí)的機(jī)翼與輪胎活動(dòng)狀態(tài)，廠房能一定程度上表現(xiàn)出流水線特色等。