電子保函是信息時代的產(chǎn)物，同紙質(zhì)保函一樣，由銀行、保險公司、擔(dān)保公司或其他擔(dān)保人應(yīng)投保人的請求，向受益人開立的一種電子化擔(dān)保憑證，保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定時限范圍內(nèi)的某種支付或經(jīng)濟賠償責(zé)任。

電子保函是一種電子商務(wù)或信用服務(wù)工具，相關(guān)業(yè)務(wù)必須遵守《中華人民共和國合同法》、《中華人民共和國擔(dān)保法》、《中華人民共和國電子簽名法》以及電子商務(wù)有關(guān)法律法規(guī)的規(guī)定，遵循PKI體系的數(shù)字簽名系統(tǒng)和數(shù)字證書技術(shù)標準和規(guī)范。通過擔(dān)保機構(gòu)企業(yè)數(shù)字證書為受益人簽發(fā)的具有擔(dān)保機構(gòu)電子簽名的電子保函，可以保證電子保函的真實性、防偽性、不可篡改性和不可抵賴性，與紙質(zhì)保函具有同等的法律效力，同時可以進行第三方電子保函存證備案，具有、快捷、保密、全生命周期低成本、可信賴的優(yōu)點。

海關(guān)總署是國內(nèi)較早推廣使用電子保函的政府部門，率先明確規(guī)定了電子保函業(yè)務(wù)，并成功地與金融機構(gòu)合作開展了電子保函服務(wù)，開展在京津冀、長江經(jīng)濟帶和廣東地區(qū)區(qū)域通關(guān)一體化改革，在區(qū)域內(nèi)海關(guān)推動電子保函“一關(guān)備案、區(qū)域通用”改革試點，打破關(guān)區(qū)界限，降低通關(guān)成本，促進貿(mào)易便利化。

發(fā)行主體：

- 銀行保函：銀行保函由銀行作為發(fā)行主體，因其信譽穩(wěn)定且具備一定的監(jiān)管體系，在國際貿(mào)易中得到廣泛認可。銀行保函往往具有較高的可靠性和可信度。

- 商業(yè)保函：商業(yè)保函可以由各類非金融機構(gòu)或保險公司發(fā)行，這些發(fā)行主體根據(jù)市場需求和風(fēng)險評估來提供保函服務(wù)。商業(yè)保函的可靠性因發(fā)行主體的不同而有差異。