信用證支付的一般程序是：（1）進(jìn)出口雙方當(dāng)事人應(yīng)在買(mǎi)賣(mài)合同中，明確規(guī)定采用信用證方式付款。（2）進(jìn)口人向其所在地銀行提出開(kāi)證申請(qǐng)，填具開(kāi)證申請(qǐng)書(shū)，并交納一定的開(kāi)證押金或提供其它保證，請(qǐng)銀行（開(kāi)證銀行）向出口人開(kāi)出信用證。（3）開(kāi)證銀行按申請(qǐng)書(shū)的內(nèi)容開(kāi)立以出口人為受益人的信用證，并通過(guò)其在出口人所在地的代理行或往來(lái)行（統(tǒng)稱通知行）把信用證通知出口人。（4）出口人在發(fā)運(yùn)貨物，取得信用證所要求的裝運(yùn)單據(jù)后，按信用證規(guī)定向其所在地行（可以是通知行、也可以是其它銀行）議付貨款。（5）議付行議付貨款后即在信用證背面注明議付金額。

信用證是銀行有條件保證付款的證書(shū)，成為國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)中常見(jiàn)的結(jié)算方式。按照這種結(jié)算方式的一般規(guī)定，買(mǎi)方先將貨款交存銀行，由銀行開(kāi)立信用證，通知異地賣(mài)方開(kāi)戶銀行轉(zhuǎn)告賣(mài)方，賣(mài)方按合同和信用證規(guī)定的條款發(fā)貨，銀行代買(mǎi)方付款。

信用證三原則：

一、信用證交易的獨(dú)立抽象原則；

二、信用證嚴(yán)格相符原則；

三、信用證欺詐例外原則。

信用證是一項(xiàng)自足文件（self-sufficient instrument）。信用證不依附于買(mǎi)賣(mài)合同，銀行在審單時(shí)強(qiáng)調(diào)的是信用證與基礎(chǔ)貿(mào)易相分離的書(shū)面形式上的認(rèn)證。