無線電對講機(jī)是早被人類使用的無線移動通信設(shè)備，早在20世紀(jì)30年代就開始得到應(yīng)用。1936年美國摩托羅拉公司研制出臺移動無線電通信產(chǎn)品—— “巡警牌” 調(diào)幅車用無線電接收機(jī)。隨后，在1940年，它又為美國陸軍通信兵研制出臺重量為2.2 kg的手持式雙向無線電調(diào)幅對講機(jī)，通信距離為1.6 km。到了1962年，摩托羅拉公司又推出了臺僅重935g的手持式無線對講機(jī)HT200，其外形被稱為“磚頭”，大小和早期的大哥大手機(jī)差不多。

手持式無線對講機(jī)

這是一種體積小、重量輕、功率小的無線對講機(jī)，適合于手持或袋裝，便于個人隨身攜帶，能在行進(jìn)中進(jìn)行通信聯(lián)系，其功率一般VHF頻段不超過5W、UHF頻段不超過4W。通信距離在無障擋的開闊地帶時一般可達(dá)到5公里。該機(jī)適合近距離的各種場合下流動人員之間的通信聯(lián)系。在無線電話機(jī)的系列中，手持式無線電“對講機(jī)”的應(yīng)用數(shù)量及品種是多的，約占80%以上。

數(shù)字對講機(jī)可提高和改進(jìn)語音和數(shù)據(jù)集成，改變控制信號隨通信距離增加而降低的弱點(diǎn)，與類似集成模擬語音及數(shù)據(jù)系統(tǒng)相比，數(shù)字對講機(jī)可以提供更好的數(shù)據(jù)處理及界面功能，從而使更多的數(shù)據(jù)應(yīng)用可以被集成到同一個雙向無線通信基站結(jié)構(gòu)中，對語音和數(shù)據(jù)服務(wù)集成更完善、更加方便。

無線電對講機(jī)，其涵蓋范圍較寬。在這里我們將工作在超短波頻段（VHF30~300MHZ、UHF300~3000MHZ）的無線電通信設(shè)備都統(tǒng)稱為無線電對講機(jī)。實際上按國家的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)稱為超短波調(diào)頻無線電話機(jī)，人們通常將功率小、體積小的手持式的無線電話機(jī)叫做“對講機(jī)”，以前曾有人稱它為“步談機(jī)”、“步話機(jī)”，而將功率大、體積較大的可裝在車（船）等交通工具或固定使用的無線電話機(jī)又叫做“電臺”，如車載臺（車載機(jī)）、船用臺、固定臺、基地臺、中轉(zhuǎn)臺等。