所謂“馬吊牌”，只是清人及近人的稱謂，明時(shí)尚無(wú)此稱呼。明人于游戲與牌具之間，劃分得比較清楚。“馬吊”只是當(dāng)時(shí)一種牌戲的名字，牌具本身，通稱為“葉子”，亦叫“昆山牌”、“蠟牌”等等，不一而足，但不稱為馬吊，用葉子玩的各種牌戲（包括馬吊游戲）則統(tǒng)稱為葉子戲。

麻雀牌這種說(shuō)法是主流的麻將起源的說(shuō)法。麻將牌又稱麻雀牌、麻雀兒牌，本是江蘇太倉(cāng)“護(hù)糧牌”。有關(guān)資料記載，在江蘇太倉(cāng)縣曾有皇家的大糧倉(cāng)，常年囤積稻谷，以供“南糧北調(diào)”。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉(cāng)的官吏為了獎(jiǎng)勵(lì)捕雀護(hù)糧者，便以竹制的籌牌記捕雀數(shù)目，憑此發(fā)放酬金，這就是太倉(cāng)的“護(hù)糧牌”。這種籌牌上刻著各種符號(hào)和數(shù)字，既可觀賞，又可游戲，也可作兌取獎(jiǎng)金的憑證。這種護(hù)糧牌，其玩法、符號(hào)和稱謂術(shù)語(yǔ)無(wú)不與捕雀有關(guān)。

審牌要用戰(zhàn)略的眼光去看待各牌的作用，預(yù)測(cè)牌勢(shì)的發(fā)展。一是從遠(yuǎn)處看牌的去留，現(xiàn)在的孤張，可能是以后的順子、對(duì)子甚至是刻子，現(xiàn)在的搭子，也可能是以后的放棄張，要根據(jù)自己做牌的方向和其它牌手舍棄的牌張來(lái)判斷和選擇。

從近處看牌的去留，個(gè)牌的價(jià)值，搭子的價(jià)值，要服從于全局的需要，服從于做牌方向的需要，服從于和牌概率的需要。做到認(rèn)清牌張，算清牌張，計(jì)算和牌張。猜測(cè)和分析炮牌張。