刑事訴訟中的辯護，是指犯罪嫌疑人，被告人及其辯護人根據(jù)事實和法律對控訴人提出控訴的部分或者全部進(jìn)行反駁、申辯，以說明其無罪、罪輕或者減輕處罰的一項的訴訟活動。辯護是一種基本訴訟職能，它針對控訴而提出并同控訴相對立。

為保證辯護人能充分執(zhí)行辯護職能，履行辯護職責(zé)，法律賦予辯護人一系列訴訟權(quán)利。主要包括：獨立辯護權(quán)、閱卷權(quán)、會見通信權(quán)、調(diào)查取證權(quán)、司法文書獲取權(quán)、獲得通知權(quán)、質(zhì)詢權(quán)、辯論權(quán)、控告權(quán)、拒絕權(quán)及其他權(quán)利。辯護人在享有上訴訴訟權(quán)利的同時需要承擔(dān)下列訴訟義務(wù)：恪守職責(zé)，維護當(dāng)事人合法權(quán)益的義務(wù);保密義務(wù);正當(dāng)執(zhí)業(yè)的義務(wù);遵守法庭規(guī)則的義務(wù);律師的法律援助等義務(wù)。

隨著我國刑事辯護制度的不斷發(fā)展，有效辯護的問題逐漸引起了法學(xué)界的關(guān)注。我國法律就律師的從業(yè)資格、律師的職業(yè)倫理、律師接受委托從事刑事辯護、法律援助等問題確立了一系列規(guī)則，使得律師辯護制度逐步得到了完善。然而，迄今為止，我國仍然有70%左右的刑事被告人無法獲得律師的幫助，這些被告人只能依靠自行辯護的方式來行使法定訴訟權(quán)利。而在那些有律師辯護的案件中，律師的辯護水平也是參差不齊的。由于律師的職業(yè)準(zhǔn)入門檻不是很高，律師的法律素養(yǎng)無法得到普遍的保障，加上律師界普遍采取事先全額收費的做法，因此，委托人對于辯護律師的制約力不強，辯護律師不盡職、不盡責(zé)的情況屢有發(fā)生。尤其是那些提供法律援助的辯護律師，由于所能獲得的律師費用很少，加上法律援助機構(gòu)普遍缺少有效的監(jiān)管措施，更是難以為被告人提供高質(zhì)量的法律服務(wù)。

刑事辯護律師要敢辯、善辯和明辯，切忌歪辯、亂辯和錯辯。所謂敢辯，就是敢于講出或?qū)懗鲛q護律師與眾不同并與控方分歧很大的獨立見解。把死罪辯成無罪，把重罪辯成輕罪，把同行公認(rèn)為沒有辦法辯的案件辯得頭頭是道。所謂善辯，就是要律師注意表達(dá)方式，恰當(dāng)辯論。而所謂明辯，則是指律師要抓住要害，提出明確的辯護意見。所謂歪辯，就是歪曲事實、曲解法律、顛倒是非的辯護。所謂亂辯，就是前后矛盾，自己打自己嘴巴的辯護。至于錯辯，是指錯誤的辯護，這類辯護本意也許是好的，但方式不對，結(jié)果則恰得其反。