商周青銅器中數(shù)以萬計(jì)的銅器留有銘文，這些文字，一般叫金文。對(duì)于歷史學(xué)者而言起著證史、補(bǔ)史的作用。

中國青銅器的銘文，文字以鑄成者為多。凹入的字樣，稱為陰文，少數(shù)文字凸起，稱陽文。商代和西周，可以說銘文都是鑄成的，只有極個(gè)別用鋒利的工具刻字的例子。

西周晚期，開始出現(xiàn)完全是刻成的銘文。戰(zhàn)國中期，大多數(shù)銘文已經(jīng)是刻制的，連河北省平山中山王漢墓的三件極為典重的禮器，都是契刻而成，其刀法異常圓熟，有很高的藝術(shù)價(jià)值。

交通設(shè)備

交通設(shè)備是銅的第三大市場，約占總數(shù)的13%，與二十世紀(jì)60年代基本相同。盡管交通的重要性沒有改變，但是銅的使用形式卻發(fā)生了很大的變化。許多年來，自動(dòng)散熱器是這方面重要的終端用戶；然而，銅在自動(dòng)電器和電子產(chǎn)品中的使用飛速增長，而在熱交換器市場中的使用則有所下降。小轎車的平均使用壽命是10-15年，幾乎所有的銅（包括散熱器和配線）都是在它的整體拆卸和回收前來進(jìn)行回收的。

世界銅礦資源比較豐富。銅不難從它的礦石中提取，但可開采的礦藏相對(duì)稀少。有些，如在瑞典法倫的銅礦，從13世紀(jì)開始，曾是巨大財(cái)富的來源。一種提取這種金屬的方法是烘烤硫化礦石，然后用水分離出其形成的硫酸銅。之后流淌過鐵屑表面銅就會(huì)沉淀，形成的薄層很容易分離。世界上已探明的銅約為3.5～5.7億噸，其中斑巖銅礦約占全部總量的76%。

銅的離子（銅質(zhì)）對(duì)生物而言，不論是動(dòng)物或植物，是必需的元素。人體缺乏銅會(huì)引起貧血，毛發(fā)異常，骨和動(dòng)脈異常，以至腦障礙。但如過剩，會(huì)引起肝硬化、腹瀉、嘔吐、運(yùn)動(dòng)障礙和知覺神經(jīng)障礙。一般來說，牛肉、葵花籽、可可、黑椒、羊肝等等都有豐富的銅質(zhì)。