植物油是以富含油脂的植物種仁為原料，經(jīng)清理除雜、脫殼、破碎、軟化、軋坯、擠壓膨化等預(yù)處理后，再采用機(jī)械壓榨或溶劑浸出法提取獲得粗油，再經(jīng)精煉后獲得 。

根據(jù)我國(guó)油料品種、質(zhì)量以及與之相適應(yīng)的加工工藝，確定植物油的質(zhì)量等級(jí)，我國(guó)食用植物油質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)體系規(guī)定，市場(chǎng)上的一般食用植物油（橄欖油和特種油脂除外）共分為一級(jí)、二級(jí)、三級(jí)和四級(jí)4個(gè)等級(jí)，如大豆油、菜籽油、棉籽油、米糠油、玉米油、葵花籽油、浸出花生油、浸出油茶籽油等分為一到四級(jí)，而壓榨花生油、壓榨油茶籽油、芝麻油等則只有一級(jí)和二級(jí)之分。

植物油脂是由高級(jí)脂肪酸和甘油反應(yīng)而成的天然化合物，廣泛分布于自然界中。凡是從植物種子、果肉及其它部分提取所得的脂肪統(tǒng)稱植物油脂。

按性狀植物油可分為油和脂兩類。通常把在常溫下為液體者稱為油；常溫下為固體和半固體者稱為脂。按用途分為食用植物油脂和工業(yè)用植物油脂兩大類。

氫化植物油含有大量反式脂肪酸，俗稱奶精、乳馬林或是人造奶油，是普通植物油在一定溫度和壓力下加氫催化的產(chǎn)物。因?yàn)樗坏苎娱L(zhǎng)保質(zhì)期，還能讓糕點(diǎn)更酥脆；同時(shí)，由于熔點(diǎn)高，室溫下能保持固體形狀，因此廣泛用于食品加工。 氫化過(guò)程使植物油更加飽和，或使其中的順式脂肪酸變?yōu)榉词街舅?。這種油存在于大部的西點(diǎn)與餅干里頭。

大豆油的色澤較深，有特殊的豆腥味；熱穩(wěn)定性較差，加熱時(shí)會(huì)產(chǎn)生較多的泡沫。大豆油含有較多的亞麻油酸，較易氧化變質(zhì)并產(chǎn)生“豆臭味”。從食用品質(zhì)看，大豆油不如芝麻油、葵花籽油、花生油。

從營(yíng)養(yǎng)價(jià)值看，大豆油中含棕櫚酸7-10%，硬脂酸2-5%，花生酸1-3%，油酸22-30%，亞油酸50-60，亞麻油酸5-9%。大豆油的脂肪酸構(gòu)成較好，它含有豐富的亞油酸，有顯著的降低血清膽固醇含量，預(yù)防心血管疾病的功效，大豆中還含有多量的維生素E、維生素D以及豐富的卵磷脂，對(duì)人體健康均非常有益。另外，大豆油的人體消化吸收率高達(dá)98%，所以大豆油也是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高的優(yōu)良食用油。