由于金屬的電子傾向脫離，因此具有良好的導電性，且金屬元素在化合物中通常帶正價電，但當溫度越高時，因為受到了原子核的熱震蕩阻礙，電阻將會變大。金屬原子之間的連結(jié)是金屬鍵，因此隨意更換位置都可再重新建立連結(jié)，這也是金屬伸展性良好的原因。

在自然界中，絕大多數(shù)金屬以化合態(tài)存在，少數(shù)金屬例如金、銀、鉑、鉍以游離態(tài)存在。金屬礦物多數(shù)是氧化物及硫化物，其他存在形式有氯化物、硫酸鹽、碳酸鹽及硅酸鹽。

狹義的有色金屬又稱非鐵金屬，是鐵、錳、鉻以外的所有金屬的統(tǒng)稱。廣義的有色金屬還包括有色合金。有色合金是以一種有色金屬為基體（通常大于50%），加入一種或幾種其他元素而構成的合金。

中國在1958年,將鐵、鉻、錳列入黑色金屬，并將鐵、鉻、錳以外的64種金屬列入有色金屬。這64種有色金屬包括：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、硅、硼、硒、碲、砷、釷 。

合金的晶體由不同類的原子組成，根據(jù)組成元素的相互作用不同，具有不同的晶體結(jié)構和性質(zhì)。鎳鉻合金具有較高的電阻率和耐熱性（1000℃～1200℃），常用作電爐絲。鋁合金單位重量的強度高的接近于優(yōu)質(zhì)鋼。鈹青銅具有的硬度和強度，且有較好的彈性，抗腐蝕性強，可焊性和切削加工性良好，常用于制造特殊軸承、彈性元件、不發(fā)生火花的工具。由于合金的機械性、物理和化學性能往往優(yōu)于純金屬，因此，工業(yè)上應用的金屬材料幾乎都是合金。

鈦（Ti）：鈦的比強度（強度與比重的比值）在所有金屬元素中。鈦及鈦為主體的合金是新型的結(jié)構材料，質(zhì)硬而輕，主要用于制造飛機、潛艇、耐腐蝕化工設備及各種機械零件。鈦合金在-253～ 500°C的溫度范圍內(nèi)都可保持高強度，是理想的航天材料。在煉鋼中，少量的鈦還是良好的脫氧、除氮及脫硫劑。