銀行保函又稱銀行保證書，也屬銀行信用，是指銀行應(yīng)申請(qǐng)人或委托人的要求向受益方開(kāi)出的，擔(dān)保申請(qǐng)人一定履行某種義務(wù)，并在申請(qǐng)人未能按規(guī)定履行其責(zé)任和義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保行代其支付一定金額、或作出一定經(jīng)濟(jì)賠償?shù)臅嫖募?

根據(jù)保函的業(yè)務(wù)用途不同，在工程領(lǐng)域，目前保函主要包括投標(biāo)保函、履約保函、預(yù)付款保函、支付保函、質(zhì)量保函、農(nóng)民工工資支付保函等業(yè)務(wù)品種。

預(yù)付款保函：是指擔(dān)保人（保證人）根據(jù)申請(qǐng)人（合同中的施工方）的要求向受益人（合同中的發(fā)包方）開(kāi)立的，保證一旦申請(qǐng)人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書面保證承諾。

其實(shí)，銀行保函，跟普通人擔(dān)保，是很類似的，當(dāng)債務(wù)人發(fā)生違約，就是找擔(dān)保人兌付債務(wù)。現(xiàn)實(shí)生活中，不少人就因?yàn)閭鶆?wù)人失蹤或逃債，擔(dān)保人不得不承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，造成很多的經(jīng)濟(jì)糾紛。

第二，非展期即付款。就工程履約保函而言，項(xiàng)目進(jìn)度受許多因素的影響，易發(fā)生拖期，導(dǎo)致保函失效日早于竣工日。在這種情形下，為維護(hù)自身利益，也為給承包商施加壓力，業(yè)主通常會(huì)向擔(dān)保銀行提出非展期即付款的索賠。如擔(dān)保銀行不同意保函展期，則須依據(jù)相符索賠向業(yè)主支付保函金額。根據(jù)URDG758第23條，擔(dān)保銀行可以自接到該索賠的次日起30日內(nèi)暫不回應(yīng)，但須在該期限屆滿前作出是否同意展期的決定，否則即應(yīng)付款。同時(shí)，擔(dān)保銀行應(yīng)將有關(guān)情況及時(shí)通知承包商，以便承包商與業(yè)主協(xié)商解決問(wèn)題。需要說(shuō)明的是，為推動(dòng)工程繼續(xù)實(shí)施，承包商通常傾向于同意展期。對(duì)此，擔(dān)保銀行應(yīng)權(quán)衡利弊，獨(dú)立作出決定。同意展期雖然可以暫時(shí)免于被索賠，但期限延長(zhǎng)必然產(chǎn)生不確定性。在展期內(nèi)，如果市場(chǎng)發(fā)生較大變化，實(shí)力不強(qiáng)的承包商很可能受到?jīng)_擊，甚至因此而喪失償付能力。業(yè)主再次索賠時(shí)，擔(dān)保銀行將面臨不利的局面。